Часть первая Жаннетт

«Новым чувством,Всем сердцем отдался.Как ребенок,Душою я стал.И я сжег все,чему поклонялся.Поклонялся всему,Что сжигал…»

    И.С.Тургенев.

Предисловие

Была весна, весело пели птицы, природа разукрашивала себя в свежие, сочные цвета, впитывая соки земли, новые силы, раскрывалась и зазывала. Яркий поток солнца струился во все окна, и ветерок шептал: «поверьте – счастья выше нет!»

– А я не понимаю, – заявила девятнадцатилетняя Маргарита матери, лежа на диване, задрав кверху свои длинные, стройные ноги и краем глаза поглядывая в телевизор, – как можно себя не уважать и не любить, в конце – концов, чтобы такое сделать из-за фантома, величаемого Любовь!

– Дочь! Это жизнь. Любовь же, сама по себе штука жестокая. – женщина, лет пятидесяти, холенная, с модной прической, в дорогой одежде, сжав руки у подбородка, смотрела криминальную хронику, сопереживая героине сюжета.

– Да ладно! Не один мужик не стоит, чтобы из-за него с собой такое делать.

– Дай Бог, чтобы и дальше ты так думала! А вообще – это вещь относительная. Никому неизвестно, что именно толкает на такой поступок. – Елена щелкнула пультом и отошла к окну. Высокая, худощавая, с грустными глазами, домохозяйка. Выйдя замуж в тридцать, за мужчину состоятельного, родила дочь и посвятила ей всю себя. Муж практически не бывал дома, но ее это устраивало – она его не любила. Она с ним хорошо жила.

За окном властвовал Май, такой же теплый и яркий, как тридцать лет назад, когда она впервые влюбилась – безответно и бесповоротно. Ах, как же все начиналось…

Глава 1

«Прошлое не умирает, оно последовательно и упорно идет за нами следом…»

****

Едва открыв глаза, юная и очень красивая девушка Лена, почувствовала – именно сегодня грянут перемены! Первое мая – любимый праздник студентов. Пришли маёвки, а это повод встреч, знакомств и развлечений. Совсем скоро она защитит диплом, станет специалистом и начнет самостоятельную жизнь. Сегодня же, они с друзьями пойдут в городской парк, будут гулять, кататься на лодках и качелях, поедать вкуснейшее мороженое в кафе….

В дверь позвонили, родители на демонстрации, открывать придется самой. Елена накинула халатик и пошлепала к двери, обув домашние туфельки розового цвета, с меховым помпоном, на маленьком каблучке.

– Привет, подруга! Ты что еще не одета?! – в дверях стояла коротко стриженая брюнетка Анька – сокурсница и близкая подружка. Не высокого роста, Ленке до плеча, округлых форм, но не толстенькая, а так, в меру упитанная. Хорошо одета, но не стильно, не в импорте. Ленка любила ее, такую простушку, свой хвостик, хотя часто и раздражалась именно ее непосредственности.

– Не-а, валялась! – потянулась Ленка, показывая свой животик, из-под задравшейся майки пижамы. Кивнула головой, в знак приглашения и пошла, застилать постель. – Так хорошо никуда не спешить.

– Ну, ты даешь! Нас же ребята заждались! – сбросив новые туфли, подруга поспешила за ней.

– И что теперь? – скривилась Елена. – Подождут! – не спеша застелила кровать, многократно расправив каждый уголок, нарочно тянула время, дразня подругу.

– Какая ты, все-таки! – Анька принялась помогать, но Лена насильно усадила ее, в плетеное кресло, у окна ее собственной, пусть и не очень большой, комнаты, всунула в руку красное яблоко:

– Какая?

– Непробиваемая! За тобой пять курсов бегает. Не знаю ни одного, который не мечтал бы пройтись с тобой, не говоря о большем, а ты…

– А что я? Ну, не нравятся они мне. Ань, не зуди. Вам же лучше – они все ваши! – Подруга притопывала и похлопывала по подлокотникам, явно торопилась, жуя, с аппетитом яблоко. – Я соберусь быстро, а им всем, полезно подождать. Кстати, запоминай, пока даю бесплатные советы.

– Ты так говоришь, потому, что знаешь – красавица! А нам, девочкам средненьким, держать их приходится на поводке.

– Держи! Кто тебе не дает? Но не бегай за ними, они не оценят. Ну, вот и все, я готова!

– Хоть губы накрась.

– Зачем? А вдруг влюблюсь? Как тогда целоваться? – Засмеялась Елена, разглядывая себя в большое зеркало шифоньера. Новое, темно-синее платье, с вырезом лодочкой, открывающим ее длинную шею и половину пл