Чучело в клетке

Александр Родос

С каких времён клетка тут, кто её повесил и почему это чучело взаперти? Эти вопросы Джек никогда не задавал себе, пока одно необдуманное решение мэра не освободило древнее зло, которое следовало бы держать под замком. И теперь над жизнью Джека и его близких нависла опасность, вот только не всех ему удастся спасти…

Чучело в клетке

Александр Родос

Корректор Александр Сапожников

© Александр Родос, 2019

ISBN 978-5-4485-8874-7

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Пролог

– Дедушка!

– Что, Майк? – спросил я, посмотрев на него.

– А почему эта кукла в клетке?

– Если быть точным, это чучело…

– Оно должно кого-то отпугивать?

– Можно и так сказать, – я посмотрел на чучело, и перед глазами замелькали те события, которые мне довелось пережить.

– О чём ты задумался, дедушка? – Майк вывел меня из раздумий, отчего я невольно вздрогнул.

– Знаешь, у меня есть интересная история, связанная с этим чучелом.

– Правда? – в его глазах загорелся маленький огонёк.

– Да, хочешь, я тебе её расскажу, правда, она немного длинновата, но если ты не хочешь…

– Конечно, хочу!

– Ну тогда слушай… Эта история произошла летом, мне тогда было лет шестнадцать или семнадцать, не помню уже…

Глава 1

Понедельник – день тяжёлый, именно с такими мыслями я проснулся утром, точнее, меня разбудила мама. А это значит, что мне пора в школу. Я наскоро позавтракал и побежал к своему другу Нику. Этот мальчуган выглядел как обычный парень своего времени, протёртые штаны с заплатками на коленях, маленький нос с россыпью веснушек и рогатка в левом заднем кармане. Ник жил недалеко от меня, и дорога до него не заняла много времени. Когда я добрался до него, он, к моему удивлению, уже меня ждал.

– Что-то рано сегодня, – весело проговорил я, – думал, что будить тебя надо будет.

– Сам понимаешь, не по своей воле, – растягивая каждое слово, проговорил Ник.

– Ну ладно, пошли быстрей, а то учителю опять не понравится, что мы опоздали.

– Джек, ему не понравится даже то, что мы раньше придём, так что не торопись, – проговорил он, на ходу подкидывая сумку и ловя её.

– Может, ты и прав…

– Конечно, я прав, когда я ошибался?

Я уже поднял руку, чтобы загибать пальцы, но он её опустил и с улыбкой проговорил:

– Этот вопрос не требовал ответа.

Я только рассмеялся.

Дойдя до пощади, мы удивились: на ней было много народу, а посередине стоял наш мэр и что-то кому-то доказывал, при это активно жестикулируя. Я подошёл поближе и присмотрелся, чуть поодаль от него сидел на коленях старик Оливер и что-то тихо говорил.

– Не надо, вы же знаете, что будет, не убирайте её, – всё это время он не смотрел в глаза мэру.

– Как же ты не понимаешь, это портит весь вид площади, это ненужное барахло нужно убрать, – по мэру было видно, что он теряет терпение.

Старик посмотрел ему в глаза и стал говорить громче.

– Не делай этого, и всё будет хорошо, просто не снимайте её.

По разговору стало ясно, что речь идёт о клетке, в которой сидит чучело, она была вся ржавая, кое-где не хватало прутьев, она и вправду портила весь вид площади. А это чучело, оно вообще было уродливым, дерево, из которого оно было сделано, всё потрескалась из-за дождей и времени, его лица было и вовсе не разобрать, только широко раскрытые стеклянные глаза и почти отвалившийся рот напоминали, что это лицо, а не что-то другое. И всё это в целом наводило на меня ужас, казалось, что, когда я отвернусь, чучело прыгнет на меня и убьёт, но наличие клетки и здравого смысла давали понять, что этого не произойдёт. По крайней мере, не должно.

Пока я так думал, перепалка мэра и старика продолжалась.

– Слушай… – сказал мэр, прислонив ладонь к лицу, – хорошо, мы не будем снимать эту клетку, только прекрати этот цирк с конями.

Что ответил старик, я не услышал, меня отвлёк Ник.

– Джек, чего встал? – он легонько толкнул меня в бок, – скоро урок, идём.

– Да, идём… – тихо проговорил я.

До школы мы шли молча, и всё это время это молчание казалось нелов