Страх в маленьком городе

1.

Дорога была темной и длинной. По бокам стоял лес, и однообразный пейзаж усыплял водителя белой ВАЗ-99, которая плавно и быстро шла по мрачному пути. Мужчина с морщинистым лицом и короткими черными волосами чуть не уснул за рулем и едва не съехал в кювет. Его доблестная жена не давала ему покоя. Это была обычная семья, ехавшая в отпуск. Как часто бывает при путешествии на собственном автомобиле, они заблудились. Навигатор показывал какую-то чушь. Мужчина нервничал и выключил аппарат, который вместе с женой раздражал его слух. На заднем сиденье, развалившись во весь рост, мирно спала маленькая девочка, сопя носом и не обращая внимания на родительские проблемы.

– Я больше не могу, давай остановимся и подождем до утра. Утро вечера мудренее, – предложил водитель, сладко зевая. – Ты что, сдурел? Где ты будешь спокойно спать? Везде лес, а у нас маленькая дочка! – начала критиковать мужа полная женщина с кудрявыми волосами и пухлым лицом. Все её телосложение выдавало суровый и деспотичный характер. Супруг же, напротив, был худощав и полной противоположностью своей избранницы. Вся его жизнь походила на борьбу с диктатурой жены. – Хватит орать! Разбудишь ребёнка, – чуть повысил голос мужчина. – О! Ты видел? – Что!? – Указатель! – Нет, я ничего не видел. – Там был какой-то город. Если найдем его, можем узнать дорогу и отдохнуть там. – Правда? Дай бог, чтобы мы нашли эту чертову дорогу. Надо было ехать в Сочи на поезде, а тебе приспичило к своей старой, чокнутой тётке именно на машине. – Тётя Галя мне была как вторая мать, не называй её грубым словом. Я не была у неё уже два года. Это, во-первых. А во-вторых, на машине дешевле и быстрее. – К своей матери ты не рвёшься, не говоря уже о моей, – шепотом сказал мужчина. – Вот не надо про мою маму, хорошо. – Кажется, я уже вижу что-то. Вон табличка, читай! – закричал водитель. Женщина засуетилась. Свет фар осветил знак, но ничего нельзя было прочитать. Надпись была заляпана грязью. – Ничего не видно, – тихо простонала женщина.

– Ну и ладно. Значит, сейчас появится населенный пункт. Вот увидишь. Может, остановимся? – Даже не думай! – Дорогая Ниночка, ты же не хочешь, чтобы я съехал в этот лес и разбил нас. – Езжай медленнее и никуда не улетишь. Я боюсь здесь спать. Понял?! – Смотри, кто-то стоит на дороге! – воскликнул водитель, присматриваясь к темной обочине. – Кто?! – испуганно спросила Нина. – Какой-то человек. Я остановлюсь, а ты спросишь, как проехать в ближайший город? – сказал мужчина и начал медленно сбавлять скорость, плавно заворачивая на обочину.

Женщина почувствовала что-то неладное, когда машина начала подъезжать к человеку. У Нины сердце сжалось в груди, она посмотрела на незнакомца, и тот повернул голову в её сторону. Человек был одет в черные лохмотья, голову покрывал старый платок. Женская или мужская фигура – не разобрать. – Миша, дорогой мой, не останавливайся! Пожалуйста, поехали отсюда! – закричала Нина в панике, схватив мужа за рукав. Он потерял управление, и машину со скрежетом развернуло поперек дороги. – Да ты что творишь?! Дура! Кажется, я задел того человека, – сказал Михаил и вышел из машины, оставив дверь открытой. Женщина побежала вслед за ним. – Миша, вернись в машину. Поехали отсюда. Умоляю тебя. – Мы его сбили, – тихо сказал Михаил, всматриваясь в темноту. – Это не человек, он какой-то странный! – Где он или она? Ничего не вижу. Эй, здесь есть кто?! – Миша, поехали отсюда! – Чего ты так боишься? Ладно, поехали, кажется, он испугался нас тоже. – У этого человека нет лица! – Что?! Тебе нужно выспаться, дорогая. Сейчас немного отъедем и ляжем спать.

Супруги сели в автомобиль и поехали дальше. На протяжении всего пути Михаил не видел ни одной встречной машины, от чего тоже стал подумывать о всякой чертовщине. – Смотри, вот твой город, – сказал Михаил. – Какой же это город? Это деревня какая-то, – ответила, уже успокоившаяся Нина. – Значит, деревня. Кто-то здесь точно знает, как выбраться на официальную трассу. – Миша, я опять чувствую, что-то здесь не так. – Да хватит тебе. Ты что, не хочешь выбраться отсюда? Если Катя просне