Фундацiя та Імперiя

Айзек Азiмов

Фундацiя #2

Керуючись настановами батька-засновника, легендарного психоiсторика Гарi Селдона, та використовуючи переваги науки й технологiй, Фундацiя подолала жадiбнiсть i варварство сусiднiх войовничих планет. Але тепер вона мусить протистояти Імперii, що навiть у передсмертнiй агонii досi наймогутнiша в усiй Галактицi. Коли амбiтний генерал, який вирiшив вiдновити велич Імперii, спрямовуе грiзний флот на Фундацiю, единою надiею маленькоi планети науковцiв залишаються пророцтва Гарi Селдона.

Айзек Азiмов

Фундацiя та Імперiя

© Estate of Isaac Azimov, 1952, 1980

© Hemiro Ltd, видання украiнською мовою, 2017

© Книжковий Клуб «Клуб Сiмейного Дозвiлля», переклад та художне оформлення, 2017

* * *

Пам’ятi мого батька (1896?1969)

Пролог

Галактична Імперiя занепадала.

Це була колосальна iмперiя, що простягалася вiд краю до краю могутньоi мультиспiралi пiд назвою Чумацький Шлях. Їi занепад теж був колосальним i тривалим.

Вона занепадала протягом багатьох столiть, перш нiж певна людина виявила цей процес. Це був чоловiк на iм’я Гарi Селдон – едине втiлення творчих зусиль серед поступового занепаду. Вiн розробив та довiв до найвищого рiвня науку психоiсторiю.

Психоiсторiя вивчала проблеми, пов’язанi не з людиною, а з масами. Це була наука про натовпи, про мiльярднi натовпи. Вона могла передбачити реакцii на подразники з такою ж точнiстю, як наука менших масштабiв спрогнозувати рикошет бiльярдноi кулi. Реакцiю однiеi людини можна передбачити i без вiдомих математикiв; реакцiя мiльярду людей – це вже щось зовсiм iнше.

Гарi Селдон розрахував соцiальнi та економiчнi тенденцii того часу, спостерiгаючи за кривими графiкiв, i передбачив невпинний та дедалi швидший занепад цивiлiзацii i перерву тривалiстю у тридцять тисяч рокiв, потрiбну для того, щоб iз руiн могла постати нова Імперiя.

Було вже занадто пiзно, щоб спинити цей занепад, але ще можна було скоротити перiод варварства. Селдон заклав «на протилежних кiнцях Галактики» двi Фундацii, а iхне розташування було спроектовано так, щоб за короткий промiжок у тисячу рокiв подii сплели та об’еднали iх, змусивши створити бiльш сильну, тривалу та милосердну Другу Імперiю.

У книжцi «Фундацiя» розповiдаеться iсторiя однiеi iз цих Фундацiй у першi два столiття ii iснування.

Вона починалася з поселення науковцiв-фiзикiв на Термiнусi – планетi, що перебувае наприкiнцi одного зi спiральних рукавiв Галактики. Вiдокремленi вiд безладу Імперii, вони працювали укладачами унiверсального компендiуму знань, «Галактичноi енциклопедii», не знаючи про свою серйознiшу роль, передбачену для них вже померлим Селдоном.

Коли Імперiя загинула, вiддаленi регiони прибрали до рук незалежнi «королi». Вони стали загрозою для Фундацii. Однак, зiштовхуючи цих дрiбних правителiв мiж собою, Фундацii пiд керiвництвом Сальвора Гардiна вдавалося зберiгати хитку незалежнiсть. Чи не единi, хто володiв ядерною енергетикою серед свiтiв, що вже втратили свiй науковий потенцiал та повернулися до нафти й вугiлля, вони навiть спромоглися домогтися панування. Фундацiя стала «релiгiйним центром» для сусiднiх королiвств.

Поступово Фундацiя створила торговельну економiку, тодi як укладання «Енциклопедii» вiдсунулося на другий план. Продаючи ядернi пристроi, настiльки компактнi, що Імперiя не змогла б iх вiдтворити навiть у перiод свого розквiту, торгiвцi Фундацii проходили сотнi свiтлових рокiв через Периферiю.

За часiв Гобера Меллоу, першого Короля Торгiвлi Фундацii, були створенi методи економiчноi вiйни – настiльки успiшнi, що вдалося перемогти Кореллiанську Республiку, незважаючи на те, що вона отримувала допомогу вiд однiеi з вiддалених провiнцiй залишкiв Імперii.

За двiстi рокiв Фундацiя стала наймогутнiшою державою в Галактицi, за винятком решток Імперii, яка була сконцентрована у внутрiшнiй третинi Чумацького Шляху i досi контролювала три чвертi населення та багатств Всесвiту.

Здавалося неминучим, що наступна загроза, з якою матиме справу Фундацiя, – це останнiй удар вмираючоi Імперii.

Шлях для битви мiж Фундацiею та Імперiею мае бути звiльнений.

Частина І. Генерал

БЕЛ