Пролог

За дверью надрывался телефон. Таня, навьюченная сумками, пакетами, услышала этот трезвон ещё в подъезде, поднимаясь по лестнице. Бросила свои покупки у распахнутой двери и, не вынимая из неё ключа, кинулась к телефону в прихожей.

Успела! Из трубки доносился взволнованный голос мужа:

– Наконец-то! Танюшка, у тебя всё в порядке? Ни один телефон не отвечает.

– Ой, Львёночек! – запыхавшись, прощебетала жена. – Всё хорошо! Я вот только на порог… С сумками, как верблюд. Львёнок, ты где?

– Стоим в Бремене. А завтра – через канал прямиком на Ригу.

– Замечательно, к родственникам наведаешься. Да? Передавай привет!

– Сама не хочешь передать?

– Что? – Она свободной рукой размотала шарф и расстегнула плащ.

– А вот что: на две недели встаём в док на плановый ремонт. Приедешь?

– Лев, ваш ремонт – сплошной аврал. Ты же знаешь, что тебе тогда не до меня.

– Танюха, я соскучился! Почти пять месяцев не виделись! – В голосе Льва звучит просьба, и жена больше не рассуждает:

– Ну, конечно, милый! Конечно же, приеду. Когда приходите в Ригу?

– Умница! Придём дня через четыре, максимум пять, – ликует он. – Виза, консульство, номер приглашения – сама знаешь, что с этим делать. Держи связь с моей сестрицей. Сейчас позвоню ей. – За чёткими формулировками Льва нескрываемый восторг.

Вопрос решён: надо собираться.

Таня занесла свои пакеты в прихожую, вынула ключ, захлопнула дверь и устало опустилась на табуретку.

Так… Сегодня суббота. В понедельник родственники сообщат номер приглашения. Значит, во вторник утром надо быть в Москве и заказать визу. В пятницу она приедет в Ригу, через пару дней после Льва. Все хорошо… Варьку – к бабушке. Или лучше бабушку сюда? Всё-таки школа рядом… Да, ещё: парикмахерша, маникюрша… Послезавтра надо выезжать. Времени – в обрез… Ах, да! Воскресный обед с мамой, сыном, невесткой, внучкой, дочкой придется отменить.

Мысли завертелись в голове Татьяны, как шарики в лотерейном барабане. Она набрала номер телефона:

– Алло! Мамочка, привет! Сейчас звонил Лев. Я уезжаю в Ригу недели на две… Конечно, свидание… Поживёшь у меня? Пожалуйста!.. От тебя Варьке в школу далеко, а всё-таки выпускной класс, последняя четверть… Ой, спасибо, мамочка! Да, воскресный обед переносим до моего возвращения. Да?.. Спасибо, мамочка, спасибо! Целую!

Набрала номер сына:

– Стас, привет! Ты где?.. В университете – в субботу?.. А, понятно… Солнышко, тогда в двух словах: завтрашний обед отменяется. Я – к папе в Ригу… Хорошо, заедешь… Целуй Глашку, привет Наташе… Целую!

Разобрала пакеты, продукты растолкала по полкам, в холодильник.

Поймала себя на дурацком ощущении – будто её, Татьяну Сергеевну Варламову, кто-то включил, а выключить забыл! И чего это она всполошилась? Давно пора бы привыкнуть вот так, с места в карьер, мчаться в ближайший порт, чтобы повидаться с мужем! Почти двадцать пять лет наперегонки сама с собой. Магазины, сумки, кухня, дети, муж, чемоданы, самолёты, поезда, корабли – всё это вмещает одно ёмкое понятие: хранить очаг. Самозабвенно, забыв о себе, то есть. Профессиональная хранительница очага! Хм…

Татьяна почувствовала усталость, не сиюминутную, а вековую, навалившуюся, как глыба.

«Атланты держат небо на каменных руках», – не то пропела, не то проворчала себе под нос она, разглядывая покрасневшие от тяжёлых пакетов ладошки. Подставила их под струю прохладной воды, с удовольствием ощутив поток живой энергии.

Привычно, на «автопилоте», включила чайник, переоделась в домашнее платье, навела чаю с лимоном и, чтобы наконец-то успокоиться, отправилась с чашкой в гостиную. Удобно устроилась в глубоком кресле, отпила глоток кисло-терпкого напитка, прикрыла глаза. Вот такая релаксация!

…Юрмала. Бархатный сезон. Оживлённый пляж Майори. Солнышко плывёт к горизонту, оно уже не припекает, как в полдень, а ласкает, опутывает своими тёплыми щупальцами-лучами…

Как недавно это было! Кажется, вот-вот, миг. Таня даже почувствовала дыхание августа, нежное прикосновение лучей, сернистый запах моря, хруст песка под ногами. И в душе по-прежнему двадцать четыре, как тогда. А уже внучка подрастает! Четверть века промелькнула.