Сказки ночного города

Александр-Эл. Полефф

Ночной город – это место, где никто точно не может знать, что произойдет в следующую секунду. Здесь гуляют Дьявол и его приспешники, и ангелы, пытающиеся восстановить равновесие. На выходе из подворотни на вас может уставиться бесстрастный взгляд винтовки, которую держит в руках безумный старый клоун. А, может, вы встретите свою настоящую любовь в лице искусно выполненной руками одинокого Кукольника фарфоровой игрушки. Все, что угодно может случиться в Ночном городе, а потому – наслаждайтесь чувствами, которые дарит вам автор этого сборника повестей и рассказов, но не забывайте и о том, что они не более эфемерны, нежели постоянная жизнь в компьютерной игре…

Александр-Эл. Полефф

Сказки ночного города

Два шага до Рая

«Жидкий гелий закипает при температуре близкой к абсолютному нулю»

    Прописная истина

1.

Число Совершенства никак не выводилось. Четвертый управления познания аналитик, младший реестратор Кан бился над этим числом уже двести одиннадцать дней и семь с тремя четвертями часов. Его коллеги, работающие, к слову, с более приземленными, но от этого не менее важными материями поглядывали на Кана с откровенно издевательским видом. Мол, давай, жертва пытливости, покажи нам всем, где были твои мозги в тот момент, когда Незримый их раздавал! Компьютер, между прочим, один из лучших в управлении, паровой, громко свистнул – пора менять испорченную перфокарту и активизировать модуль охлаждения. Привычно вскрыв пломбу реактора, Кан снял титановую крышку и извлек из недр машины модуль фиксирующего устройства. Золотое напыление было тонко исчерчено иероглифами – очередной показатель полного отсутствия результата. Защелкнув пазы и запустив механизм замены-охлаждения, двадцатилетний Кан попрощался с коллегами и отправился на ежедневный ритуал «Минуты счастья».

Когда симпатичный бесспорно, молодой брюнет с черными, как нефть глазами вошел в ритуальный зал, внимания на него никто не обратил. Ну, один из сотрудников, ну одет как попало: серебристый плащ, оранжевые джинсы и высокие ботинки с оранжевыми же шнурками – стандартный представитель своего возраста – что на него глазеть? Тем более, сейчас Счастье дадут… Кан привычно занял свое место, подключил к запястьям нейробраслеты и, расслабившись, откинулся в мягком и удобном кресле. Он успел к самому началу сеанса и, потому, долго ждать не пришлось. Миллиарды мегабайт, транслируемых мощнейшим компьютером управления, нежными щупальцами обволокли сознание каждого в зале. Миллионы нейронов тут же отреагировали, изготовились, принялись жадно ловить информацию. Сегодняшнее счастье было Питательным…

…зал ресторана ослепительно бил по сетчатке блеском хрусталя. Хрустальная люстра, хрустальные графины и бокалы, сверкающие белизной тарелки и благородное серебро приборов – все это будет в той счастливой жизни. «Не изволите ли блюдо дня?» – спрашивает у каждого из приходящих метрдотель. Смешно одетый старик – неудобный черный фрак, сверкающая белизной сорочка и глупая черная бабочка… Пережиток прошлого, оставленный в напоминание потомкам. Блюдо дня! Эка насмешил, чудак! Даже ребенок знает, что тем, кто живет в Раю, не нужен выбор, он давно уже сделан за них. А вот и само блюдо. Ух, как же это великолепно будет – жить в Раю! Взгляните: ароматная яичница, шкворчащая на чугунной сковороде, настоящий бутерброд с ЦЕЛЫМИ десятью граммами маргарина, три колечка колбасы вареной и… верные пол-литра! Чистая вода – это ж мечтать только можно! Слюной изойти! Сейчас, мы все встанем, споем молитву Незримому, а потом… Конечно, сперва – воды. Непременно! Очистить вкусовые сосочки, чтобы в полной мере оценить вкус еды – это еще в Нихоне сообразили. Потом соорудить композицию из ржаного хлебца (с маргаринчиком, непременно!), яичницы и колбаски сверху – и гам! Так чтоб даже крошечки не просыпалось…

…жаль, минута быстро заканчивается. Зато теперь все заряжены настоящим позитивным настроем на то, чтобы завтра мы все с удесятеренными усилиями бросились за работу над вычислением Рая!

В «Загоне» – пропускном пункте учреждения, Кан забрал из номерного шкафа свой з