Введение. Почему Кыргызстан?

С каждым годом всё больше стран открывают свои границы для россиян – уже более ста стран (половина из существующих на Земле) являются или безвизовыми, или же выдают визы по прилёту гражданам РФ. Но Средняя Азия занимает среди этих регионов особое место. Здесь все взрослые понимают русский язык; сюда легко и просто добраться не только на самолёте – но и автостопом, и поездом, на своей машине и даже на автобусе; жизнь, еда, транспорт и путешествия тут очень дешевы: уже более двадцати лет Средняя Азия – один из самых дешёвых регионов мира. Люди тут добры и гостеприимны, пьяниц меньше, чем на российской земле, грабители и воры редки – это вам не Латинская Америка и не Африка даже. Тёплый сезон тут длится достаточно долго – в середине апреля в Бишкеке и Оше уже тепло, а в середине октября ещё не холодно, зато фруктово и вкусно.

В Среднюю Азию можно ехать без опаски, даже если вы не покидали Россию ни разу. Виды городов, способ жизни тут не очень отличается от того, что мы видим в городах России и бывшего СССР, виза не требуется, а в Казахстан и Киргизию можно отправляться даже с внутренним российским паспортом.

Но и для опытных путешественников Средняя Азия представляет большое поле для походов и исследований: горы Тянь-Шаня и Памира, юрты кочевников и отдалённые посёлки меж горных перевалов сохранили необычность и экзотику, напоминающую нам рассказы Марко Поло или отчёты Пржевальского.

Среди стран Средней Азии трудно выбрать какую-либо одну. Но если выбирать, то выбирайте, на этот раз, Киргизию. Это самая уютная страна, с самым простым режимом пребывания: въезд возможен по внутреннему российскому паспорту, регистрация в течение 30 дней не требуется, а если вы планируете пробыть больше 30 дней – можно доехать до границы и вернуться обратно, благо казахская граница проходит в паре десятков километров от киргизской столицы, Бишкека.

Сам Бишкек хорошо связан с Россией железнодорожным, автобусным и самолётным сообщением – авиабилеты сюда дешевле, чем в соседние Алматы, Душанбе или Ташкент. Киргизская валюта – сом – самая стабильная валюта Средней Азии и всего СНГ, цены тут не меняются в течение многих лет, и даже путеводителем, выпущенным десять лет назад, можно пользоваться без опаски. Можно сравнить, например, с соседней Белоруссией: за четверть века, с советских лет, белорусские цены выросли более чем в миллиард раз, а в независимой Киргизии – ну только лишь раз примерно в сто.

Да и почти ничего тут не меняется – многое законсервировалось с 1990-х и даже с советских лет, только больше стало магазинов, банков, обменников и супермаркетов. Все, кто ностальгирует по Советскому Союзу, найдут много приятного для себя в Киргизии, но с приятными бонусами – свободным обменом валют, рыночной экономикой, свободой слова и въездом-выездом.

Милиция в Киргизии почти не проявляет вредных свойств, человечки в форме практически не пристают к путешественникам, а случаев, чтобы туриста беспричинно задержали, увезли, посадили в тюрьму – таких случаев вообще не слыхать, это всё не про киргизскую милицию. Фрукты-овощи на киргизских полях вырастают в изобилии и порадуют любых вегетарианцев и сыроедов – с июня по ноябрь рынки заполнены очень дешёвыми плодами. Для любителей демократии скажу, что Киргизия – самая демократическая страна Средней Азии: здесь за последние двадцать лет сменилось целых четыре руководителя государства, в отличие от соседних стран, где обычно один и тот же вождь правит непрерывно. Да, вожди тут сменяются (иногда путём революций), а юрты, пастбища, Иссык-Куль, горы и гостеприимство народа остаётся.

Приятное время для посещения Кыргызстана – с конца апреля по середину октября. Если вы планируете совершать походы в горах, то лучше дождаться момента, когда снег в горах растает. Для высот около 2000 метров, поездок и купания на Иссык-Куле лучше это делать с июня по начало сентября, а для поездок на большую высоту, или на озеро Сонг-Кёль, восхождений на самые высокие горы – июль и первая половина августа.

Ещё Киргизия – горные лыжи, зимой и особенно весной место притяжения горнолыжников с Южного