Предисловие

Я приехала на отдых в Тунис без каких-либо ожиданий и надежд, влекомая простой мыслью отдохнуть и покупаться. И уж совсем не думала о том, чтобы писать книгу – сегодня о любой точке планеты можно найти любую информацию в сети!

Но, ступив на тунисскую землю, я была с первых же минут очарована этой страной и с этих же минут поняла, что не смогу удержать пера…

Начав свои записи еще во время отдыха, планировала назвать книгу «Мой Тунис». Потом поняла, что это слишком самонадеянно. Мой взгляд на чужую страну за двенадцать дней – всего-навсего крошечный штрих в общей картине этой прекрасной, с древней и бурной историей, земли. Я успела с ней только поздороваться…

В книге собраны не только заметки об увиденных городах, но и впечатления о людях – и о тунисцах, и об их гостях. Каждый из них занял свое место в моем сердце и добавил свои особые краски в общую копилку впечатлений от страны, да и вообще жизни – а ее течение невозможно остановить государственными границами.

День первый

Он начался задолго до нашей поездки…

Лет десять тому назад на перекрестке около нашего дома долгое время висела реклама отдыха в Тунисе: симпатичная девушка на фоне синего моря лучезарно улыбалась всем прохожим, и мне тоже. Слово Тунис, написанное ярко-синим, меня не притягивало – в те годы для него в моей жизни не было места, в том числе и по причине дороговизны отдыха на заграничных курортах.

И вот мы с дочкой Марианной решили все-таки поехать отдыхать за границу. Поездку наметили с первого дня отпуска – с 1 июня. Пометавшись несколько дней перед выбором – Болгария или Тунис – решили отправиться в Тунис: в начале лета там должно быть теплее. Скопленных за полгода денег хватило на 12 дней отдыха в трехзвездочном отеле с полупансионом в городе Хаммамет. Мы выкупили путевки за месяц за отъезда и за суетой рабочих будней благополучно забыли о Тунисе. Ближе к концу мая иногда напоминали друг другу о предстоящем отъезде – нужно подобрать гардероб, разузнать в сети, что там интересно посмотреть.

Но… Чемодан складывали в последний день, распечатку о достопримечательностях сделали за несколько часов до отлета. Марианка весь день перед вылетом провела на работе, я же сводила концы с концами: бегала по магазинам, покупая еду для папы, шлепки и мочалку для Туниса. Вечером был фуршет по случаю закрытия очередного сезона в нашем Центральном Доме актера – и я, и Марианка работаем в этом замечательном месте. Начинался фуршет в девять вечера, и чтобы попасть вовремя, мне нужно было бы выйти из дома в восемь – уже с остатком багажа. Я могла это сделать, но только прихватив с собой в нагрузку плиту и гороховый суп, который варила для папы.

В 23—00 я появилась в холле ЦДА. Беспорядочно расставленные стулья, пустые столы и небольшая кучка людей посреди зала свидетельствовали о том, что праздник подошел к концу. Ровно в полночь от Киевского вокзала отходил аэроэкспресс во Внуково.

– Мама, давай не будем бежать, все равно не успеем… Я смотрела в сети – аэроэкспрессы ходят регулярно. Следующий в час ночи, потом в два…

– Это точно?

– Конечно! Я же смотрела сегодня!

Мы отошли от входа в ЦДА, когда минутная стрелка часов перевалила за цифру 6. Спокойной походкой направились к метро, так же не торопясь вышли к Киевскому вокзалу. Ночью на улицах даже у вокзала пустынно. Пришлось обратиться к киргизу, подметающему тротуар. Он подсказал, в каком направлении находятся кассы, но его наводка оказалась неправильной. Второй киргиз был более сведущ. Мы вплыли в кассовый зал.

– Два билета на аэроэкспресс, – попросила я у кассирши.

– Что, куда?

– На аэроэкспресс билеты! Мы что, не туда пришли?

– Да он отходит через две минуты! Последний! Следующий в шесть утра! Бегите прямо и направо!

Стуча каблуками и громыхая колесами чемодана, то и дело переворачивающегося на пузо от излишней скорости, выбежали на платформу и успели заскочить в первый вагон экспресса. Поезд тронулся…

– Как же ты смотрела? – обрушила я свое возмущение на дочку. – Это чудо, что мы в поезде! Могли и не успеть…

– Но ведь успели!

Нам совершенно не верилось, что мы куда-то едем, да и не куда-