Глава 1. Петля времени

Был вечер, когда Макс, наконец, закончил всю работу, что планировал сделать. Теперь он мог отдыхать.

Макс был свободным компьютерщиком. Он получал заказы, исполнял их, получал деньги. Нехитрая схема, в которой парень полностью зависел от техники, что не просто полностью устраивало – его бы ни за что не устроило нечто иное. А все дело в том, что он вот уже пять лет не выходил из дома. Все операции, как то – получение заказа, получение денег, заказ продуктов и вещей – он осуществлял строго по интернету. Макс бы и выносить мусор не выходил, но, к сожалению, без этого квартира превратилась бы в свалку. И каждый раз для парня вынос мусора являлся целым ритуалом, проводимым с особой тщательностью и обязательным соблюдением всех правил.

Во-первых, Макс всегда оставлял дверь квартиры полностью распахнутой. При этом в квартире должно было быть выключено всё, что может издавать хоть какие-то звуки – даже холодильник. В доме имелся мусоропровод, и Максу нужно было одолеть всего лишь один лестничный пролет. Но пока парень его преодолевал, он часто оглядывался, а лучше всего было, если он мог смотреть на дверь квартиры постоянно. В общем – и в правду целый ритуал, один раз чуть не закончившийся плачевно.

Однажды Максу показалось, что он видел промелькнувшую в квартиру тень. Парень бросил мусор и опрометью помчался к двери, при этом подвернув себе ногу. Удивительно, что вообще не сломал ничего.

Так и жил. Эта размеренность нарушалась только когда какой-нибудь курьер, вопреки столько раз высказанному желанию хозяина квартиры, приносил заказ тогда, когда уже начинало темнеть. В таком случае Максу оставалось только слушать настойчивые звонки в дверь, негодуя на очередного идиота. Ведь как только начинались сумерки, Макс не только не открывал дверь, но даже не подходил к ней, как бы настойчиво не звонили в дверной звонок. Впрочем, кроме курьеров, звонить в этот звонок было почти некому. Общался со знакомыми Макс тоже исключительно через интернет.

А ещё в жизни Макса был сайт. Точнее для него это был Сайт. «ужасреал.рф» Могло показаться, что это один из тех сайтов, которых много на просторе интернета. Сайтов, где соревнуются в рассказах страшных историй, или выкладывают видео с Палочником или Слэндером, якобы абсолютно реальные. Но это было далеко не так. Сайт пускал на свои страницы только зарегистрированных пользователей, и хотя историй, в том числе и по-настоящему ужасных на нём было не мало, задачей сайта являлась не стремление запугать охочих до адреналина читателей, а попытка помочь тем, кто пережил в свое жизни встречу с чем-то пугающим и необъяснимым, и не может справиться с последствиями этой встречи самостоятельно. Но это вовсе не являлось психологической службой или её аналогом. Те, кто заходил на сайт, попросту при всём желании не могли обращаться к психологам. Им бы не поверили, а то, что с ними случилось, списали бы на галлюцинации, бред или просыпающуюся шизофрению. Конечно, не было никакой гарантии, что на сайте нет таких людей. Как и не было никакой гарантии, что кто-то вошел на сайт просто, чтобы поразвлечься. Но что поделать? Несколько раз модераторы «прогоняли» с сайта посетителей, показавшихся психически больными. Но никакая система не совершенна. И никаких гарантий не было. Только надежда на то, что люди, которым нужна помощь, получают её.

Итак, Макс закончил работу. И как обычно сел за компьютер, открыв главную страницу сайта.

Он пролистал несколько страниц. Все эти истории Макс знал, некоторым людям помог советом. Тут парень, как всегда, ухмыльнулся. «Интересно, – подумал он, – если бы те, кому я даю советы сами знали, что я сам не смог справиться… они бы слушали меня?». Но на этот вопрос он не знал ответа.

Макс снова вышел на заглавную страницу форума и вдруг увидел новую тему. Была написана какая-то белиберда. Казалось бы. Но Макс уже сталкивался с подобным. На самом деле человек писал русские слова на английской раскладке. Тема звучала «Где? Кто здесь? Где яяяяяяя?» Макс открыл тему. Не сказать, чтобы тема его удивила, с подобными «запросами» на сайте он тоже сталкивался.

– Кто ты