Предисловие
Как Друзья[1 - самоназвание квакеров] мы вверяем себя молитвенному служению, которое дает возможность Богу учить и изменять нас. Мы убедились сообща, что Дух, если полностью следовать ему, поведет нас к правде, единению и любви; все наши свидетельства произрастают из этого водительства.
Общая цель советов и вопросов в настоящее время определяется более гибкими правилами, чем в прошлом. В то же время советы и вопросы должны оставаться зовом и вдохновлять Друзей в их индивидуальной жизни и в их жизни как религиозной общины, которая знает водительство и универсальный Дух Христа, засвидетельствованный в жизни и учении Иисуса из Назарета.
Советы и вопросы не зовут к активизации деятельности каждого из Друзей, но служат напоминанием сути Общества Друзей. Внутри общины существует многообразие дарований. Таким образом, нас всех просят обдумать, в какой степени советы и вопросы влияют на нас индивидуально и в чем заключается наше собственное служение. Всегда будет существовать разнообразие опыта, веры, языка. Друзья утверждают, что способы выражения веры должны определяться личным опытом. Некоторые люди находят, что традиционный христианский язык многозначен, другие придерживаются иного мнения.
Наше понимание своей собственной религиозной традиции может иногда углубиться благодаря способности проникнуть в суть других верований. Более глубокая сущность нашей веры находится за пределами точной словесной формулировки, и наше молитвенное служение основано на молчаливом ожидании свидетельств этого.
Многообразие наших дарований позволяет нам говорить, что мы знаем, как быть правдивыми в нашей жизни, и в то же время – учиться у других. Друзья призваны слушать друг друга в смирении и понимании, доверяя Духу, который выше человеческих усилий и выше способности осмысления. Эти советы и вопросы предлагаются для утешения и для смятения, с надеждой, что мы все можем быть более преданными и находить более глубокую радость в Божественном служении.
Дорогие, любимые Друзья! Все это мы не навязываем вам как правила или как жесткую форму, которым нужно строго следовать, но вы, освещенные чистым и святым светом, можете быть ведомы, и так, пребывая в Свете, действуйте в Духе, потому что буква убивает, а Дух животворит.
Постскриптум послания к братии на Севере, написанного собранием старейшин в Балби в 1656 году
Советы и вопросы
1. Внимайте, дорогие Друзья, голосу любви и правды в ваших сердцах. Доверяйте ему как Божественному водительству, свет которого показывает нам нашу темноту и ведет нас в новую жизнь.
2. Подчините всю свою жизнь водительству духа Христа. Открыты ли вы исцеляющей любви Божьей? Лелейте то, что от Бога в вас самих, чтобы эта любовь могла возрастать и направлять вас. Пусть ваше служение Богу и каждодневная жизнь обогащают друг друга. Берегите свой Божественный опыт, каким путем он ни пришел бы к вам. Помните, что христианство – не идея, а путь.
3. Стараетесь ли вы уделить время спокойствию для открытости Святому Духу? Всем нам надо найти путь к молчанию, которое позволяет углубить наше осознание Божественного и обрести внутренние источники своей силы. Ощущайте внутренний покой даже среди дел повседневной жизни. Поощряете ли вы в себе и других привычку руководствоваться Божественным водительством в каждый момент своей жизни? Держите себя и других в Свете, зная, что Бог заботится обо всех нас.
4. Религиозное общество Друзей берет свое начало в христианстве. Оно всегда находило вдохновение в жизни и учении Иисуса Христа. Как вы понимаете свою веру в свете этого наследия? Как Иисус разговаривает с вами сегодня? Следуете ли вы примеру Иисуса, проявлявшего любовь своими поступками? Учитесь ли вы на примере Его жизни истинности и цене послушания Богу? Как отношения Христа с Богом откликаются в вас и воодушевляют вас?
5. Уделяйте время для изучения опыта других людей в познании Света. Помните о важности Библии, писаний Друзей и других писаний, которые указывают путь к Богу. Когда получаете знания от других, способны ли вы сами свободно отдавать то, что получили? Уважайте опыт и мнение других, не бойтесь сказать