1

В станице Михайловской жила молодая пара Борис и Надежда. Они любили друг друга и, казалось, что еще нужно для полного счастья? Но долгое время у них не было детей.

И когда уже перестали надеяться на чудо, чудо произошло. В их доме родился ребенок. Это была белокурая девочка c большими голубыми глазами. Это была я.

Родители назвали меня Светланой. Как рассказывали люди, отец устроил пир на всю станицу в честь моего рождения. Он работал в колхозе председателем сельсовета. Если раньше пропадал на работе целыми днями, то теперь при первой же возможности бежал домой, чтобы побыть со своей любимой дочуркой – со мной.

Хоть мечта его о сыне и не осуществилась, воспитывал меня как мальчика.

Природа края, в котором мы жили, была очень красивой. С одной стороны станицы находилось большое озеро с чистой прозрачной водой, где летом я много времени проводила с отцом на рыбалке, с другой – горы. У отца были лошади и мы на них любили объезжать окрестности.

Любовь, привитая отцом к лошадям у меня осталась на всю жизнь. Мне исполнилось 15 лет, когда отец подарил мне породистого молодого жеребца белой масти. Конь был не объезжен и отец запретил садиться на него, пока он сам не приручит его. Но я хотела доказать отцу, что смогу это сделать сама. Рано утром, когда он ушел на работу, я побежала в конюшню. Максим, так назвала своего коня, стоял спокойно и смотрел на меня с любопытством. Когда стала подходить, засуетился. Но потом быстро успокоился, поняв что я не причиню ему вреда. Он стал прислушиваться к моим словам и уже через несколько минут дал себя погладить, вздрагивая от моего прикосновения. Когда окончательно успокоился, я вывела его из конюшни и надела уздечку..Было лето, но утренняя прохлада приятно освежала нас. Мне захотелось отвести его на озеро и скупать.

– Пойдем Максимка на озеро. – Как будто понимая, что я говорю, он последовал за мной. Между нами появилась невидимая связь, которая осталась на долгие годы.

Подошли к берегу. От него веяло прохладой. Максимка наклонил голову и стал пить воду. Вдали послышался топот, который заставил его вздрогнуть. В наших местах нечасто можно было встретить чужака. На черном коне приближался всадник. Это был юноша лет 20 атлетического сложения и привлекательной внешности. Черный волос и нос с горбинкой свидетельствовали о том, что он не русский. Увидев наше смущение незнакомец заставил коня замедлить ход и соскочив с него медленно подошел, держа за уздцы вороного. Он смотрел на меня своими большими красивыми глазами и я, чувствуя. как волнение овладевает мной, покраснела и отвернулась. Юноша перевел взгляд на Максимку.

– Красивый конь, – произнес незнакомец, не зная, как начать разговор. Я молчала. Потом, после небольшой паузы, он подвел своего вороного к воде. Тот, разгоряченный после быстрой езды и заметно уставший, стал жадно пить воду.

Мое волнение, похоже, передалось парню. Он искоса поглядывал на меня и не знал, как продолжить разговор. Немного оправившись от смущения я спросила его « -кто он и откуда?». Оказалось, что тот живет недалеко в соседнем ауле. Одна овца отбилась от пастбища и разыскивая ее он очутился здесь. Когда вороной напился незнакомец вспрыгнул на коня и, отъезжая, сказал, что нужно возвращаться. Я смотрела ему вслед и жалела о том, что даже не спросила, как зовут парня. Максимка подошел ко мне и я, понимая, что нам тоже пора, медленно побрела домой. В эту ночь долго не могла заснуть, перебирая в памяти каждое мгновение нашей встречи. Передо мной стояло красивое лицо незнакомца. Чувство, которое испытывала, мне было непонятно. Но оно тревожило мою душу …Заснула только под утро.

2

С момента той встречи прошло 2 года. Из нескладного подростка я перевоплотилась во вполне симпатичную девушку, на которую засматривались станичные парни. Но только один из них, как мне казалось, был интересен мне. Его звали Алексей. Еще в школе я обратила на него внимание. Он был на год старше меня. Светловолосый, с прекрасной осанкой, голубыми как небо глазами и приятной доброй улыбкой, он был мечтой многих девчонок нашей школы. Часто еще тогда он, как бы случайно оказавшись рядо