Особняк

Ангелина Злобина

Особняк на окраине города – всё, что осталось от старинного дачного посёлка эпохи модерн, построенного в живописном лесу. За сто лет всё вокруг изменилось, вместо леса теперь новостройка, вместо заросшего пруда – автомобильная развязка. Но чудом уцелевший старый дом не так прост. В Особняке идёт своя жизнь – почти обыкновенная, вот только попытки к ней приглядеться быстро и незаметно становятся похожими на исследования закоулков хитрой ловушки. Впрочем, там никого не держат…

Ангелина Злобина

Особняк

повесть

1

Дверная ручка была простая – гладкая бронзовая скоба, только непривычная миниатюрность и еле заметный, удобный для ладони изгиб намекали на ее почтенный возраст. Сергей толкнул узкую створку. Непрочная на первый взгляд дверь не дрогнула, будто была наглухо приколочена к стене.

– Может, просто обойдем дом вокруг? – спросила Таня. – Посмотрим и поедем обратно.

– Подожди-ка…. Иногда это делается так, – Сергей поднял руку, пошарил за верхним наличником и извлек оттуда небольшой темный ключ.

– Ну, что я говорил?

В замке сначала что-то заклинило, но вдруг подалось, щелкнуло, и дверь тихо приоткрылась.

– Заходи.

В прихожей пахло старьем и сыростью. Тусклый дневной свет редкими полосами проникал сквозь заколоченные досками окна. Вдоль стен громоздились кое-как наставленные друг на друга коробки и ящики, в углу стояло несколько старых оконных рам без стекол, тут же на полу лежал скатанный ковер с истлевшей бахромой, и на нем – ветхое пальто с меховым воротником, похожим на дохлую кошку. Над обитой дерматином дверью, как убогая четырехпалая ладонь, торчал лосиный рог, приделанный к овальному березовому спилу. От черного рычажка выключателя и вверх, в обход дверного косяка, тянулся витой электрический шнур. Сергей повернул выключатель, проследил взглядом траекторию шнура, кивнул свисающему с потолка пустому патрону.

– Понятно.

Дальше, за дверью, в темноте угадывалась довольно просторная комната. Под ногами похрустывало, слева вверху едва виднелись две или три лестничных ступени, ниже и вокруг – темнота. Что-то невидимое шоркнуло под лестницу, напугав там еще с десяток таких же тихо топочущих, быстрых.

Сергей щелкнул зажигалкой. Закачался рыжеватый свет, задвигались тени от перил, балясин, ступеней со сбитой ковровой дорожкой. Снова стало темно.

– Наверх пойдем?

– Пойдем, – почему-то шепотом ответила Таня. – Там не все окна заколочены, может, увидим хоть что-нибудь.

На площадке второго этажа свет лежал под дверью узким холодным сгустком. Сергей нащупал в темноте ручку, повернул, но тут же отпрянул и прижался к стене: из комнаты раздался истошный визг, что-то ударилось о косяк и, отскочив, стукнуло об пол.

– Кто здесь? – громко крикнул Сергей.

В комнате кто-то часто дышал, тонко поскуливая.

– Так, без истерик… Я вхожу!

Сергей толкнул ногой дверь и шагнул в комнату. В углу, рядом с обломками венского стула сидела перепуганная белобрысая девица, вцепившись обеими руками в большую плоскую сумку из красной кожи. Девушка оттолкнулась ногой, забиваясь подальше в угол; каблук оставил на замусоренном полу темную полосу.

– Ну, чего мы орем? – громко спросил Сергей.

Он обернулся к стоящей в дверях Татьяне, пожал плечами и показал рукой в угол.

– Скажи ей что-нибудь, что ли…

Но Таня, раздраженно смахивая с рукава пыль и свалявшуюся паутину, молча прошла мимо и встала в другом углу комнаты.

– Вы как сюда попали? – продолжил Сергей, глядя на девушку. – Только спокойно, без крика.

– Я? Вошла.

– Прекрасно!

– Дверь была не заперта. Я вошла…

Она встала, поправила короткую куртку из пятнистого меха, шагнула вбок и покачнулась, оступившись на битом стекле и щепках от стула.

– Я просто хотела дом посмотреть. Поднялась наверх, и вдруг внизу свет погас. Такой ужас! Потом слышу – шаги на лестнице. А это вы…

Сергей прошелся по комнате, окинул взглядом стены в выцветших обоях с желтоватыми пятнами, отслоившийся крашеный картон на потолке, подтвердил:

– а это мы, – и медленно произнес: – И мы, собственно