Смертельное пари

Элла Рэйн

Академия магических искусств #8

Странные вещи происходят в империи под Черной Луной. Только закончился интеллектуальный турнир, как с бала похищают трех адепток и, оказавшись неподалеку от заставы БернВуд, вместе с друзьями они принимают боевое крещение. Через несколько дней в столице происходят два убийства, и, казалось бы, ничего общего между этими двумя случаями нет, однако лорд Тримеер уверен – это «Смертельное пари», которое кто-то начал воплощать в жизнь.

Элла Рэйн

Смертельное пари

Бальный зал был залит ярким светом, блики от которого плясали на начищенном паркетном полу. На бал был разрешен вход для адептов пятых – седьмых курсов, и потому народу было много. Адептки в красивых платьях кружились в вальсе под восхищенные взгляды юношей. Гости из Академии Мерлина, мгновенно разобравшись, что к чему, устремились к девушкам с лечебного факультета.

Когда я увидела, как стараниями магистра Хирона появился зимний сад, примыкающий к бальному залу, мне стало не по себе. В памяти мгновенно пронеслась сказка о бале, прочитанная мною в библиотеке Тайной канцелярии, но адептки завизжали от восторга, и первыми туда побежали именно девушки из команды Януса Змееносца.

– Магистр Хирон, – воскликнула адептка Белла Кандиш, – Вы такой искусный маг, я должна стать такой же, обязательно.

– Беллочка, у тебя есть все для этого, поверь мне, деточка, – довольно заулыбался он в ответ.

Вот так во время танцев все и бегали в зимний сад, кто группками, а кто парочками, полюбовавшись диковинными цветами, возвращались обратно и продолжали танцевать.

– Адептка Тримеер, мне показалось или Вы чем-то расстроены? – раздался за моей спиной голос Георга Норберта, – не откажите в танце, пожалуйста, а может, пройдем в зимний сад? Там нам никто не помешает спокойно поговорить.

– Нет, адепт Норберт, никуда я с Вами тет-а-тет не пойду.

Мы двигаемся в менуэте плавно, не торопясь. А рядом с нами адепт Гемон Плинф, придерживая своей огромной ладонью миниатюрную ручку Калипсо Дирваш, счастливо улыбается и что-то умудряется ей рассказывать. Она рассеянно смотрит на него, но слушает внимательно. Гемон давно поглядывал на нашу тихую и замкнутую сокурсницу и наконец решился.

– Видана, я Вас сильно обидел за эти дни? – допытывается адепт Норберт, – Вы очень неразговорчивы, но я уже знаю, если Вы в настроении, то улыбчивы и общительны.

– Георг, а о чем нам разговаривать? – спросила я, – ну, конечно, можно Вас спросить, с каким заданием Вы сюда прибыли, но честного ответа я не получу.

– Отчего же, я готов ответить на все Ваши вопросы, – отвечает он мне, – первая причина, по которой я здесь, – Вы! Я не шутил тогда на острове, что хочу познакомиться с Вами и общаться. Мне Вы понравились: умная, красивая и обаятельная девушка, нужно быть глупцом, чтобы сделать вид, будто мне не интересна Видана Тримеер. Второе – я хотел сам из Ваших уст получить подтверждение, что Магический дневник в империи и он в замке Тримееров. Уверен, так и есть. И третье – снова Вы… – он замолчал, не сводя глаз с моего лица, которые стремились проникнуть внутрь, – начинайте привыкать к мысли, что Вашим следующим мужем стану я: молодой, умный и с серьезными амбициями. Вы нужны мне, именно рядом с Вами я сверну горы и добьюсь всего, чего только пожелаю.

– Адепт, Вы думаете, о чем говорите? – изумилась я и остановилась, – Вы себе что позволяете?

– Леди Тримеер, я настойчив и упорен, наступит момент, а я дождусь его, и Вы скажете мне: «Да»! – он смотрел на меня в упор ледяным взглядом материнских глаз.

– Адепт Норберт, выбросьте эту идею из головы и попросите своего покровителя лорда Илорина Делагарди подобрать Вам в брачную партию племянницу какого-нибудь короля, ему это ничего не стоит, – ответила я и, развернувшись, пошла прочь.

– Он одобрил мой выбор и согласился, что именно Вы – самая лучшая партия для меня. Вы знаете, кто я? – адепт, схватив меня за плечи, развернул к себе, в его черных глазах плескался гнев, – вот обязательно испытывать мое терпение?

– Эй, гость, ты ничего не попутал? – раздался р