Ставка на фаворита

Сергей Павловский

Кризис начала 90-х годов по-разному распорядился судьбами людей, стоявших на страже государственных интересов. Но в любой ситуации герои этой книги продолжают оставаться людьми, верными высокому чувству долга, офицерской чести и суровой мужской дружбе. И неважно, чем им приходится заниматься: охотой на нечистоплотных дельцов «нового русского бизнеса» или поиском подлинных убийц крупного государственного деятеля.

Сергей Павловский

Ставка на фаворита

Часть 1

роман

Глава 1

Деньги, как всем известно, заканчиваются рано или поздно. Даже очень большие, они уплывают неизвестно куда, если постоянно не пополнять их запас.

У Довбуша больших денег никогда не водилось, хотя сумма, которой он располагал на заре своего пенсионного существования, казалась громадной – самому Довбушу. И вот, пожалуйте, не прошло и шести лет, как весь капитал растворился, словно суповой пар, оставив лишь легкий привкус приятных воспоминаний.

Довбуш сунул руку в карман – рублевые купюры издавали приятный шелест, но, увы, достоинство их оставляло желать лучшего.

– Придется, батенька, таки браться за работу, а не хочется как… – обреченно вздохнул Довбуш.

Ни в одном пункте Сергей не покривил душой. И в том, что не хочется, и в том, что придется. Смешно, а он, – Довбуш! – докатился до того, что приходится всерьез думать, куда идти и что заказывать. Например, кофе в этой чертовой забегаловке стоит столько, словно варят его на ледниковой воде из Антарктиды. Будь на то хозяйская воля, Довбуш обошел бы этот притон с его курортными наценками десятой дорогой. Но Сазонов облюбовал для встречи почему-то именно это доморощенное «бистро».

…Борис Сазонов подвернулся под руку, как тот зверь, что бежит на ловца. Случается же такое роковое (если не радостное), стечение обстоятельств: свернул за угол – и на тебе! Далекий от столицы, провинциальный город, да десять лет не виделись – и вот, пожалуйте вам. Довбуш всерьез полагал, что свой пожизненный лимит на случайные встречи исчерпал – после того, как много лет назад в Лондоне, где он был отнюдь не в туристическом туре, на Стрит-Роуз столкнулся нос к носу с однокашником по Суворовскому училищу. Оказалось, не исчерпал.

Ничуть не меньше ошарашенный неожиданностью встречи, давний знакомый явно катился по простым прозаическим делам: в одной руке Сазонов держал большую гроздь бананов, в другой – непочатую пачку сигарет. Они мазнули друг друга незаинтересованным, «случайным» взглядом, разминулись, остановились, словно по команде – и так же одновременно оборотились.

Случись подобная встреча лет десять-пятнадцать назад – они и виду бы не подали, что знакомы. Сазонов знал Довбуша в лицо, еще знал бывшую гэбэшную кличку, должность и отдел, в котором Довбуш работал. И больше ничего. Зато Довбуш знал о Сазонове все, как и обо всех тех, с кем хоть на мгновение пришлось чиркнуться бортами в своей прежней работе. А «чиркнулись» они в восемьдесят девятом и тогда Сазонов числился скромным секретным порученцем в восточно-европейском отделе Первого Управления КГБ.

Нельзя сказать, что Сергей обрадовался встрече. Не особо и огорчился. В конце концов, воды утекло немало, никаких долгов и «хвостов» за ним не числилось. Конечно, его персона представляла академический интерес для тех, кто четко представлял, чем занимался Довбуш в Особом отделе. Но Сазонов в число посвященных никогда не входил.

Вообще, этих посвященных в аппарате внешней разведки КГБ СССР можно было перечислить на пальцах. Теперь же, Довбуш был уверен, в спецслужбах стран СНГ их вовсе не осталось.

– Фаворит? – все еще нерешительно уточнил Сазонов.

– Он самый, Сазонов, он самый… – грустно кивнул Довбуш.

– Какими ветрами в наших краях? – он уже смело протянул Сергею широкую ладонь с холеной кожей.

– Живу я здесь, Боря. Как осел по выходе на заслуженный отдых, – подчеркнул многозначительно Довбуш, – Так и живу.

– Хоть и пенсионер, а память прежняя, – хохотнул Сазонов, – Даже имя мое помните. Да… Послушайте… – Довбушу показалось, что в голову бывшего сослуживца залетела шальная мысль, – А Вы очень торопитесь?

– Нет, – пожал плеча