Глава 1

Это круто

У развалов свежих археологических раскопов стояли два высоких, красивых человека. Они оживлённо беседовали. Весенний ветерок трепал их волосы и полы расстёгнутых плащей. Перед ними развернулась впечатляющая панорама целой россыпи, нетронутых временем, гротов и пещер. Были они карстового, тектонического или иного происхождения, это не важно. Главное, они, некогда, служили местом обитания доисторического человека.

Археологическое чудо обнаружилось совершенно случайно, благодаря оползню. А если точнее, то вследствие небывало сильного ливня, вызвавшего этот счастливый оползень. В одном месте, на боку покатой, протяжённой, ничем не примечательной возвышенности образовалась трещина. Она сразу же привлекла взоры, случайно проходящих мимо, туристов. К счастью, среди них оказались серьёзные люди, которые сообщили о своём открытии, куда следует.

Далее за работу принялись археологи. Их усилиями были открыты, одно за другим, сразу несколько обиталищ пещерного человека. Но на этом дело не кончилось. Работа лишь набирала ход. Своё открытие учёные отнесли к большой археологической удаче. Суть её заключалась в том, что обиталища древнего человека, по неизвестной пока причине, были почему-то оставлены, а потому сохранили в неприкосновенности скудные крохи предметной среды той эпохи. По существу, они представляли собой своеобразную капсулу законсервированного времени.

При беглом взгляде создавалось впечатление, что пещерные люди преднамеренно покинули свои жилища. И сделали это поспешно. Выглядело всё это весьма странно. Ведь по тем временам они, надо полагать, проживали в достаточно комфортных условиях. Квартирный вопрос перед ними не стоял. Любопытно, что же заставило их покинуть столь насиженное место? Это обстоятельство не могло не заинтересовать учёных.

Один из беседующих был руководителем Центра путешествий во времени, а другой был путешественником во времени. Причём, очень опытным. Он встретился с Александром Македонским, побывал лунной ночью в Гефсиманском саду, понюхал пороха Великой отечественной, нырял в параллельный поток времени и сделал многое другое. Звали их Год Веков и Глеб Дронов.

Дронов с нескрываемым любопытством рассматривал лоно самой большой пещеры. Судя по её размерам и «роскоши» оставленных артефактов она явно принадлежала продвинутому пещерному человеку. Кто он, догадаться не трудно? Конечно же, это вождь! Больше некому. Путешественник во времени с фотографической точностью запечатлел подробности внутреннего облика древней пещеры, а его мозг, с лёгкостью мощного нанопроцессора, зафиксировал их в своей памяти. Ведь такое многообразие предметов пещерного быта, а точнее, их осколков, в истории археологических изысканий встречалось не часто!

Веков с интересом отреагировал на неподдельное удивление Дронова.

– Нравится?

Глебов кивнул головой.

– Впечатляет!

Год улыбнулся.

– Согласен.

Путешественник по времени с трудом оторвал свой взгляд от пещерных «сокровищ» запредельно далёкой эпохи и посмотрел на руководителя Центра. В глазах сожаленье.

– Жаль только, что побывать там невозможно!

Веков усмехнулся:

– Ты так думаешь?

Дронов с робкой надеждой спросил:

– Что, есть варианты?

Год спокойно ответил:

– Есть.

Глеб удивился.

– Туда возможно попасть? Это не шутка?

Веков загадочно улыбнулся.

– Можно, дорогой Глеб, ещё как можно…

Дронов не верил своим ушам.

– Серьёзно?

Веков являл собой саму уверенность.

– Конечно!

Путешественник во времени недоверчиво посмотрел на своего начальника. На его губах обозначилась ироничная усмешка.

– На пару минут? А после временной портал прищемляет хвост?

Ответ шефа стал для него полной неожиданностью:

– Нет, мой дорогой, не на пару минут. Далеко не на пару минут!

Дронов загорелся:

– Не томи!

Веков продолжил свою мысль:

– В заинтересовавшую тебя эпоху, Глеб, теперь можно попасть, скажем, на сутки.

Уверенно дополнил сам себя:

– И это минимум.

Дронов повеселел: не верить начальству у него не было оснований.

– 24 часа? Не может быть! Это круто!

Задал профессиональный вопрос:

– И можно подгадать под конкретное событие?

У Векова между бровями