Пролог

Теплый, ласковый ветер, врывающийся через открытое окно, доносил щебет птиц и шелест листвы. Океан не был виден, и звуки города заглушали шум волн, но свежий, слегка влажный воздух ощущался повсюду.

– Райское место! – улыбнулся Питэр. – Живу здесь долго, но не могу привыкнуть и не перестаю восхищаться!

Стэнли подозрительно покосился на него и хмуро спросил:

– Зачем Вы наняли детектива?

– Моя душа скоро отделится от тела, – спокойно ответил Питэр.

– Никто не собирается Вас убивать! – возмущенно воскликнул Стэнли.

– Я болен и стар, – пояснил Питэр, удивленный тем, что Стэнли не понимает очевидное.

– Доктор сказал, что Вам еще рано думать о смерти, – напомнил Стэнли.

– Он хотел успокоить меня, а я не нуждаюсь в утешении. Мне надо знать, сколько времени осталось в моем распоряжении, – задумчиво произнес Питэр и снова взглянул в окно, словно пытаясь найти там ответ на свой вопрос.

– Врач – не астролог и не экстрасенс, он не может предсказать точную дату, – осторожно сказал Стэнли.

– Поэтому я и решил обратиться к детективу, – Питэр отвернулся, давая понять, что разговор окончен.

«Вредный старик!» – раздраженно подумал Стэнли, покидая комнату. Ему не нравилось то, что происходило в последнее время, но он собирался выяснить все сам, без помощи посторонних. Стэнли незаметно установил датчик в комнате Питэра, и стал наблюдать.

Детектив вернулся лишь через месяц и доложил:

– Ничем не могу Вас обрадовать. Они все давно мертвы.

– Почти все, – уточнил Питэр. – Кто-то должен остаться, я это чувствую!

– Только один ребенок, – огорченно сообщил детектив.

– Хорошо! – обрадовался Питэр. – Как зовут мальчика?

– К сожалению, это девочка, – детектив положил на стол фотографию.

«Девочка!» – мысленно повторил Стэнли, начиная догадываться, в чем дело. Детектив улетал в Россию, чтобы найти там…

– За нами следят! – внезапно объявил детектив, указывая на датчик.

Монитор в комнате Стэнли погас.

Питэр радостно улыбался, рассматривая фотографию. Когда вошел Стэнли, Питэр ничего не заподозрил.

Глава 1

Противник попался мощный, практически непобедимый. Алена поняла это сразу, но продолжала яростно обороняться, потому что была упряма, самолюбива и удачлива.

Соперник по имени Темный Воин, рассчитывающий на быструю и легкую победу, удивился, затем задумался.

– Извини, придется чумить! – написал он в диалоговом окне. Это означало, что Темный Воин собирается применить заклинание «чума».

– Так нечестно! – возмутилась Алена и предприняла все, что могла для своего спасения, хотя спастись от «чумы» было невозможно.

– Предлагаешь сражаться без магии? – спросил Темный Воин.

– Почему бы и нет? – отозвалась Алена.

– Я согласен, – сообщил противник.

«С таким количеством жизни ему и без магии победить несложно», – подумала Алена.

– Ты откуда? – поинтересовался Темный Воин.

– Из Самары, – ответила Алена и предположила, что ее противник находится в Москве или Санкт-Петербурге. Если так, то он станет смеяться над провинциалкой.

– Хороший город, и набережная красивая, – проявил деликатность соперник.

– А в каком городе ты живешь? – поинтересовалась Алена.

– В Геленджике.

«Это еще круче!» – решила Алена и отправила сообщение:

– Шикарный курорт, хотя я лично никогда не была там!

– Предпочитаешь отдыхать за границей? – вопрос казался вполне безобидным, но Алена почувствовала насмешку.

– Нет, я патриотка. Меня вполне устраивают наши самарские пляжи, – написала она и мысленно добавила: «Потому что они бесплатные и доступные для всех желающих».

– Мне тоже нравятся наши пляжи.

Алена опять ощутила иронию. Он прав. Разве можно сравнить Волгу и море?

Увлекшись перепиской, Темный Воин стал уделять меньше внимания сражению, и количество его жизней уменьшилось.

– Так ты проиграешь! – предупредила Алена.

– Сейчас мне это безразлично. Я выхожу из игры, – ошеломил Алену противник.

И он, действительно, прервал бой, предоставив сопернице право победы. Алена получила приз и медаль.

Зайдя на сайт Темного Воина, Алена узнала его настоящее имя – Андрей. Фотография впечатляла – синеглазый брюнет со спортивной фигурой на фоне моря. Только не