– Ну вот, – вздохнула Аля, глядя на то, что осталось от её металлического друга. Кусок железки уныло торчал из асфальта. – Где его теперь искать?!

Девочка побрела вдоль качелей детской площадки, наматывая на палец конец голубого бантика. Когда её что-то огорчало, она ещё любила пожевать край ленточки, которой мама заплетала ей косички-бублики. Аля потянула ленточку и закусила самый край. «Что же придумать?» – в голове мелькали мысли по розыску её друга – железного слоника-качалки – и тому, во что теперь можно поиграть. Но ничего интересного не придумывалось.

Летнее утро лениво качалось на ветках деревьев, обдувая птичек легким ветерком. Аля посидела на скамейке, разглядывая свои сандалии, понаблюдала за бегущей кошкой, стащившей что-то из гастронома напротив, задумчиво съела шоколадную конфету из кармашка и уже было хотела пойти домой, как вдруг увидела, что из окна соседнего дома вылетел большой голубой шар.

– Девочка, можешь поймать шарик? – в окне на третьем этаже появилась женщина, которая напомнила Але фею из книжек с красочными картинками.

– Да, – крикнула Аля и побежала за кружившим над землёй шариком. Она ухватила его за хвостик-веревочку и повела обратно, как собачку на поводке.

Встав примерно под тем окном на третьем этаже, откуда пытался сбежать шарик, Аля подняла голову и крикнула женщине, которая с улыбкой наблюдала за поимкой шарика:

– Как мне вам его передать? – крикнула Аля.

– Тебе нравится этот шарик?

– Да.

– Тогда пусть он останется у тебя. Вместе вам будет веселее.

– А как же вы? Вам он не пригодится?

– Всё в порядке, у меня есть ещё.

– Спасибо большое! – девочка вприпрыжку побежала в сторону дома.

Женщина закрыла окно и подумала, что не ошиблась, выбрав эту девочку для небольшого волшебства, для которого всё не находилось повода.

Аля тем временем скакала на одной ноге, танцуя с шариком, и радовалась, что так здорово всё вышло.

«Поиграю с ним, пока не найдется Бумсик. Представим, что это не шарик, а маленький слоник. И я веду его на поводке».

На светофоре неподалёку от дома, она увидела сестёр-близнецов из своего дома – Тамару и Кристину. Они вызывали у неё такую же неприязнь, как тыквенная каша. «Снова эти глупые»» – рассердилась Аля. Сёстры всегда дразнили девочку и портили игрушки, с которыми ей случалось попадаться им на глаза. Они уже были школьницами, а потому невероятно важничали.

«Надо спрятаться, пока они не пройдут» – Аля спустилась к набережной и спрятала шарик на ступеньках, почти у самой воды. А сама вернулась на место, с которого можно было видеть перемещение сестёр. Как только они скрылись из виду, она, осторожно оглядываясь, спустилась к воде, где оставила шарик.

– Ой, – только и смогла она воскликнуть, хотя можно было и поздороваться с пушистым существом, которое сидело на парапете. – Ты кто? А где… Где мой шарик?

– Я и есть твой шарик. Ну то есть был шариком. А теперь вот, слоник пушистый.

Але показалось, что она стоит у большого экрана и говорит с мультиком. Сделав пару шагов поближе, она поняла, что это всамделишный слон, хотя и небольшой. Аля обожала слонов и всегда хотела, чтобы настоящий слоник жил у них дома. От восторга она даже подпрыгнула и в её больших синих глазах запрыгали солнечные зайчики.

– А-аааа! Как здорово! Я Аля, а тебя как зовут? Ты правда настоящий? – она осторожно ткнула его пальцем в голубую шерстку.

– Да, и можно не тыкать. Хм, – глаза слоненка стали почти круглыми – а откуда у тебя мой портрет? – и он указал хоботом на вышивку слоненка на её платьице.