Космическая одиссея Варфоломея Царапкина

Виктор Анатольевич Хорошулин

Человечество решило осуществить давнишнюю мечту – освоить свою далёкую родину – планету Марс. Но решило подстраховаться – в первый полёт отправили не людей, а животных. Капитан – Кот Варфоломей Царапкин. Неизвестно, удалось бы людям это путешествие, но животные справились со всеми трудностями и опасностями. Им помогли в этом дружба и любовь к своей Земле.

Космическая одиссея Варфоломея Царапкина

Виктор Анатольевич Хорошулин

© Виктор Анатольевич Хорошулин, 2016

ISBN 978-5-4483-1025-6

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава 1. Экипаж

– Фамилия?

– Царапкин.

– Имя и отчество?

– Варфоломей Кузьмич.

Лицо человека с экрана плазменной панели до сего момента не выражало никаких чувств. Он напоминал робота-вершителя из фильма «Отроки во Вселенной». Но, услышав редкое сочетание имени и отчества, отчего-то нахмурил брови.

– Ваш род занятий?

– Путешественник, – вздохнув, ответил испытуемый. – Полмира прошёл в поисках лучшей доли но, чувствую, что придётся пройти ещё столько же…

Человек с экрана панели сочувственно покачал головой.

– Альпинист, – продолжал Варфоломей. – В нашем городе имеется много непокорённых мной вершин, по крышам которых я пока не гулял. Особенно, ближе к центру… И ещё. Я – философ. Поэтому и люблю выдавать собственные мысли за мысли известных классиков…

Человек на экране сделал какую-то пометку у себя в документах.

– А чем, собственно говоря, могу служить? – осведомился Варфоломей, поудобнее разваливаясь в комфортабельном кресле. – Ваши вопросы подсказывают мне, что меня готовят к какой-то миссии… Надеюсь, вы примете решение и, наконец, введёте меня в курс дела?

– Разумеется, уважаемый Варфоломей э-э… Кузьмич. Поскольку вы – путешественник, то и ждёт вас дальнее путешествие. Кроме этого, смею вас заверить, если вы альпинист, то ждут вас и недосягаемые доселе высоты. Ну, а как философу, вам придётся много размышлять, надеюсь, в своё удовольствие. Мало того, мы подозреваем в вас, уважаемый Варфоломей, весьма авантюрную натуру. Поэтому, можете не сомневаться: в предлагаемом вам путешествии вас будут ждать настоящие приключения!

– Вы говорите загадками, – испытуемый широко зевнул. – Но мне эти загадки определённо нравятся.

– Человечество уже давно мечтает посетить свою, так сказать, колыбель… Коей является, как знаете, наверное, и вы, такая далёкая и близкая нам… планета Марс. Мы готовим туда экспедицию. С целью основания там постоянной базы для обслуживания прибывающих кораблей. В дальнейшем мы собираемся освоить Марс. Как вам такая перспектива? – лицо человека изобразило жизнерадостную улыбку.

– Грандиозно, – ответил Варфоломей. – Но, поскольку для людей первое путешествие на эту планету сопряжено с нешуточными опасностями, вы решили послать в первый полёт нас, животных. В испытательный полёт, – поправился он.

Огромный чёрный кот, развалившийся в кресле, метнул молнию из своих жёлтых глаз сначала на собеседника, затем – на помигивающий индикаторами автоматический переводчик с человеческого языка на кошачий.

– Вы абсолютно правы, – обрадованно воскликнул человек с экрана. – Роль животных в освоении космического пространства трудно переоценить! Вот, мы и решили вновь использовать вас… Подобрали несколько достойных членов экипажа… А поскольку вы – единственный из команды, имеющий фамилию, имя и отчество, то вам и быть капитаном! Как вам такое предложение?

Кот почесал за ухом, раздумывая. Он не торопился с ответом.

– В данной ситуации уместно было бы сказать что-то типа того, что меня мама ещё в раннем детстве предупреждала… Только я своей мамы не помню. К сожалению… Предложение, конечно, заманчивое. А кто ещё входит в экипаж? Позвольте, я сам догадаюсь… Обязательно должно быть нечто… собачье… Я прав?

– Ну, конечно же! – улыбнулся человек с экрана. – Вашим старшим помощником будет пёс по имени Валет!

– Фу, – поморщился кот. – А нельзя ли карточное имя поменять на…, допустим, шахматное? Например, Ферзь, а?

– Ну, имя ес