Созвездие Меча. Часть 3
Джейн Астрадени
Легенды космоса #3
Шакренион – планета необъяснимых явлений и загадок. Поющие недра, отражения над горизонтом, разумные и злобные деревья… Настоящая грибная охота!.. И самая жуткая тайна спрятана в сердце Чёрного леса. Туда же отправилась группа смельчаков, чтобы найти разгадку… Сумеют ли они вернуться оттуда живыми и невредимыми? Станет ли в мире шакренов одной тайной меньше или родится новая Легенда?.. А в это время где-то в глубоком космосе на корабле-астероиде необычному подростку предстоят суровые испытания. Сможет ли он перед лицом опасности победить гатрака в себе?
Джейн Астрадени
Созвездие Меча. Часть 3
«Всякому лесу – своя вея».
Шакренская народная мудрость
«По гатраку и астероид».
Из речи гатракского вождя
Сага о героях звёзд, грандиозных открытиях и величайших победах
Поветрие…
«В каждом лесу живёт своя тайна».
Так говорил Дерсцам[1 - Дерсцам* – великий учитель, мудрец (шакренск.).] Келамин Удурстайл. Великий шакрен! Мудрец, воин и основоположник философии Дар-Шакренар. Но какие-то ученики-шутники переиначили высказывание по-своему: «всякому лесу – своя вея». И в таком виде оно, как ни странно, вошло в поговорку.
Однако Вирил из Гнезда Старвернайла точно знал – веи в чёрном лесу не водились. Зато его неугомонный тавимишари[2 - Тавимишари* – буквально рождённый(е) в одном Гнезде, по человеческим понятиям эквивалентно слову брат(ья), родич(и) (шакренск.).] Рамитин утверждал обратное, рассказывая небылицы о «чернокудрых и чернооких чаримиче[3 - Чаримиче* – прекрасный цветок (шакренск.).]». Якобы видел одну у ручья, как она расчёсывала побеги-волосы узорчатым гребнем…
– «Гриб это был, – посмеивался над ним Вирил. – Большой и дряхлый».
Грибы-мутчабы иногда вымахивали ростом с шакрена.
– «Напустил пыли, навёл дурману, вот тебе и привиделось. Пока он удирал».
Так оборонялись только старые и трухлявые. Пыль вызывала пятиминутную эйфорию, галлюцинации или галлюциногенный сон, без вреда для нейронов. Обычно, взрослый шакрен отделывался лёгкой головной болью.
Но сами деревья источали опасность…
Сейчас они крепко спали и казались мёртвыми. За исключением тех, что росли стеной и возвышались крепостью в центре Чёрного леса. От них-то и почковались грибы… И каждый грибной сезон шакрены этих «пасынков» отстреливали. Для этого не было нужды тревожить деревья в глубине. Мутчабы, напитавшись соками, стекались в редколесье целыми колониями, чтобы размножаться. В этот период их полагалось отлавливать и отстреливать.
«Пока не заполонили планету и не прорвались в космос», – так шутили охотники.
В грибной сезон любой самрай-шак мог прилететь на базу, поохотится и заготовить себе пару бочонков мутчи – питательного белкового волокна, полезного для укрепления активных нейронов. Ведь натуральный продукт намного вкуснее синтезированного, а процесс его поимки так увлекателен.
Охота!
Самрай-шак ждали её целый оборот и тщательно готовились. А до начала травли в Чёрный лес отправляли разведчиков. В этом сезоне выбор пал на близнецов Сирила Старвернайла. Вирил с Рамитином недавно вернулись из Обители Шакренар и собирались подтвердить статус самрай-шак. Вирил готовился стать воином, а Рамитин учёным…
Под ногой хрустнула ветка.
Вирил отвлёкся от философских раздумий, остановился и огляделся. Вокруг темнела упавшая листва. Чёрные деревья – единственные на Шакренионе скопом теряли листву, чтобы затем разом обрасти по новой…
Рамитина в отличие от Вирила всегда занимал этот факт. Однажды, когда они ещё жили в Гнезде в городе Дальнего берега, Рами спросил учителя, как мёртвые деревья способны отращивать листья. Учитель терпеливо ответил, что деревья не мёртвые, а всего лишь крепко спят, просыпаясь на четверть оборота, чтобы пить влагу Шакрениона, цвести и увядать…
– «А зачем? – норовил подловить учителя пытливый сари-шак. – Если в Чёрном лесу веи не живут?»
– «Ради грибов, – строго напоминал учитель, и маленький проказник тут же получал дисциплинарное задание.
Но любознательный ученик всё равно