В некотором царстве, в недалеком от нас, в общем-то, государстве, жил-был царь. И было у царя два сына – Иван да Иван. А чо мудрить-то? Один старший, другой средний. Был когда-то еще и младший, Ванька, но тот совсем был дурак – решил раз в царском зверинце серого волка оседлать. Да вот на его беду волк оказался не волшебный, а голодный. Тут и сказочке конец. Но это конец сказочке про Ивана-дурака, а про Ивана да Ивана только начало.

А началось все с того, что позвал царь сыновей к себе (естественно, старшего и среднего, младшего-то скушали-с). Позвал, значит, и голосом им молвит человечьим, не царским: «Совсем сынки кручина меня скрутила. Радости ни в чем не вижу. С тех пор, как мать вашу, Василису, на заднем дворе крестьяне вилами закололи (а вот тут у них как и у нас – ты к людям с добром, они к тебе с топором), да Ваньку зверь задрал, никаких развлечений не осталось. Раньше каждый день, как Новый Год. Мать ваша, бывало, по-утру проснется, разных советов по управлению государством надает – Премудрая. К обеду накрасится, чарку подаст – глядишь, уже и Прекрасная. А то Ванька прибежит, батя, кричит, маманя, благословите, женюсь, и лягушонкой в морды нам тычет. Эээх, что там говорить… Так что, собирайтесь-ка вы, сынки, в путь дорогу, привезите мне новую Василису, а уж дураков мы с ней наделаем, скучно никому не будет.» «Так а где ж ее взять, Василису-то?» – переглянулись Иван да Иван. «Знамо где, сыны, у Змея-Горыныча на огненной горе. А путь-дорогу вам волшебный клубочек укажет. Берете его и кидаете в сторону огненной горы. Под горку он сам хорошо катится, а вот на горку подбрасывать придется. Ну, ступайте уже, страх как по Василисе скучаю.» Переглянулись сыновья, да перечить отцу не посмели. Нравом строгим царь славился. Баяли, что кольщику, который царю купола на спине колол (ну озорничал царь-батюшка по-молодости), царь опосля глаза выколол, что бы, значит, никому он краше сделать не смог. Но ничего, кольщик, говорят, ремесло свое все-равно не бросил, на ощупь тату набивал, стал известным авангардистом, за границу уехал, мир посмотрел.

***

Взяли братья свои луки верные, вывели коней своих верных, поцеловали на прощанье жен своих, уж каких есть, бросили клубок в направлении огненной горы, да и поскакали. Ну, как поскакали – в среднем через каждые двадцать метров спешиваться приходилось, да клубок перебрасывать, но технически они поскакали. На второй день, когда за околицу выехали, говорит Иван Ивану: «Может ну его, клубок этот? Все быстрее поедем». Отвечает Иван Ивану: «Тише едешь, брат, дальше будешь. А вдруг без него заплутаем?» Подумал Иван и говорит: «Твоя правда, брат. Вижу, мудрость народная в тебе говорит, да опыт сказывается». А теперь, ребята, на основании этого диалога попробуйте определить, кто из братьев старший и о какой именно народной мудрости идет речь.