На этот раз мой рассказ будет о маркизе Шарле де Боншампе Charles Melchior Artus de Bonchamps, сразу обговорю, что в России существует три вида написания фамилии героя Боншан Боншам и Боншамп, как, к примеру, город Боншамп-ле-Лаваль (Bonchamp-les-Laval) пишется и как Боншам-ле-Лаваль. Мы знаем французского исследователя Африки маркиза Кристиана де Боншампа (1860—1919), чья фамилия в разных книгах и статьях, так же пишется то Боншамп, то Боншам, то Боншан. Я предпочитаю писать маркиз де Боншамп что бы лучше запомнить французское написание (хотя бывает порою пишу и маркиз де Боншан, как в моей первой книги «Герои Вандеи»), это не столь принципиально, передача, так скажем, французского носового «м»/ «н» на письме, кто-то слышит звук «м», кто-то «н», мне лично слышится «м». (По аналогии можно вспомнить доктора Ватсона/Уотсона, где буквы «в» и «уо» передают не существующий в русском языке английский звук «w». ) Предвидя законно возникающий вопрос, сразу напишу, прадед исследователя Африки был младшим братом отца героя Вандеи. Их общий предок Энн Артю де Боншамп родился в 1706 году, а умер в 1791, прожив 84 года, будучи отцом 8 детей и дедом множества внуков!

Род же Боншампов, довольно древний и знатный, и идет с XIIIвека. Причем именно с этого времени Боншампы живут на землях между Сомюром, Шиноном и Людёном в графстве Анжу, Турене и Пуату. Именно хозяева замка Пьерфит (в приходе Сен-Жерве недалеко от Людёна) построенного в XIII веке, и дали начало роду Боншампов. Сеньор Рене де Боншамп играл важную роль в жизни своей провинции в XVII веке, депутат Генеральных Штатов, кавалер ордена Святого Духа, он поддерживал Фронду в царствование Людовика XIV. Его младший сын Пьер, был дедом Шарля-Луи-Артю де Боншампа, который в свою очередь, был отцом нашего героя.

16 апреля 1758 года Шарль-Луи-Артю де Боншамп жениться на Эулалии (Элали) дю Гелло де Вальер, венчание проходит в городской церкви Жувардея, местечка в 20 километрах от Анже. И наконец, 10 мая 1760 года, рождается первенец, Шарль Мельхиор Артю де Боншамп, крещеный в тот же день в этой же церкви Жувардея где и венчались его родители.

После рождения Шарля Мельхиора, в течение пяти лет, на свет появились три его сестры, пока 15 апреля 1766 года, не умерла его мать в возрасте 40 лет.

Шарль —Луи не долго горевал о смерти супруги, и год спустя он снова женился на восемнадцатилетней Рене-Луизе дю Буа де Маквийе, кузине своей первой жены. Вместе с новой женой и 4 детьми от первого брака он переезжает жить в замок к своему отцу Энн Артю де Боншампу, которому на тот момент уже было 60 лет, солидный по тем временам возраст. Шарль-Луи, старший сын и прямой наследник, ему и должно отойти это «семейное гнездо».

Замок, построенный в конце XVII века, располагался в приходе Ля Шапель-Сен-Флоран. Это был настоящий дворец с целым лабиринтом комнат украшенных в лучших традициях галантного XVIII века. Вся семья, состоящая из 11 детей и внуков, собиралась вместе за обеденным столом. Там были незамужние дочери Маргарита-Целеста и Франсуаза-Анжелика, два сына офицера Филипп и Луи-Эмэ и наконец, семья Шарля-Луи. В этом замке родилась и еще одна дочь Шарля-Луи, от второго брака.

Живя в роскоши, Энн Артю никогда не отказывал в помощи бедняку, всегда помогал крестьянам в случае неурожая или пожара, будучи хлебосолом, был рад каждому гостю.

По вечерам, в громадной зале замка собиралась вся семья и гости жившие на данный момент в замке, мужчины играли в карты или трик-трак (нарды), дамы пряли или вышивали, юные девушки пели или играли на клавесине. Старые офицеры рассказывали о семилетней войне и своих подвигах, охотники хвастались трофеями и вспоминали забавные случаи на охоте. Зиму же Боншампы, как и все дворяне, предпочитали проводить в городе, в собственном городском доме в Анже вращаясь в кругу местной знати.

Шарль Мельхиор получил домашнее образование и как все молодые дворяне, не мыслил своего будущего не связанного с военной карьерой. 6 июня 1776 года, в 16 лет он вступил на службу кадетом в Аквитанский полк, что находился в Анжу. Два года спустя, 26 июня 1778 года, Шарль Мельхиор становится