Глава 1

Я лежал и глядел в потолок. Несмотря на то, что будильник, он же по совместительству сотовый телефон, еще не запел, по многим косвенным признакам было уже утро. Мой натренированный дедуктивным мышлением мозг выхватывал из окружающего мира эти признаки, анализировал и сопоставлял в целую картинку происходящего. Вот залаял Атос, соседский спаниель, старый, а потому умный, а, значит, с претензиями к хозяевам. По возвращении с утреннего променажа всегда лаем торопит хозяина с выдачей завтрака. В квартире по диагонали вверх зашумела вода в ванной, а в неопределенном направлении уже третью минуту отчаянно заходится свистом чайник. Все это и многие другие мелочи говорили о том, что люди просыпаются и готовят свои тела к предстоящему трудовому дню. Скажете, к чему такие сложные умозаключения? Ведь можно просто выглянуть в окошко. Увы, я проживаю в краю, где летом нет ночи и определение времени суток возможно либо по часам, либо по действиям окружающих тебя людей. Я закрыл глаза, пытаясь представить себе, что за окном ночь и можно еще поспать, но, как обычно, ничего не получилось. Не слишком плотные шторы пропускали в комнату достаточно света, да и спать, если честно, совершенно не хотелось… Впрочем, вставать с постели не хотелось еще больше.

Разглядываю узоры на плиточном потолке, и в голову сама собой пришла мысль о том, как быстро прошла эйфория от выхода на долгожданную пенсию. Быть молодым пенсионером, на поверку, оказалось не так уж и весело. Выслужив в уголовном розыске 18 календарных лет, приплюсовав к ним десять льготных северных, я решил, что отдал родному государству достаточно, и с чистой совестью сделал себе на тридцать восьмой день рождения подарок в виде рапорта на пенсион. Нет, первые две-три недели я еще порывался куда-то бежать, искать, ловить, но потом постепенно отпустило, и я, еще раз сказав себе – хватит, успокоился. Тут наступила эйфория свободы, можно было безнаказанно, на законных основаниях валяться на диване и ничего не делать! И не какие-то там тридцать отпускных дней, а столько, сколько душе будет угодно! Лежал, до первого перечисления пенсионного содержания. Пересчитав копейки, понял, что на такую пенсию жить, конечно, можно, но не нужно. Итогом такого понимания стало оформление лицензии на частную детективную деятельность. А почему бы и нет? Дело я знаю неплохо, работал же на государя-батюшку, получалось. Отчего бы, теперь не поработать на себя?

Первый месяц пролетел незаметно и вписан в историю моей жизни как налогово-лицензионно-разрешительный. По окончания этого периода оказалось, что работать я еще не начал, а налоги в казну уже задолжал… Подивился немного таковому феномену, но потом вспомнил, что живу в самой лучшей стране мира, смирился и уплатил. Дефицит моего личного бюджета увеличился, поэтому я не стал искать помещение под офис, а поступил проще. На дверь своей квартиры, при помощи китайского шуруповерта прикрепил помпезную табличку «Детективное агентство Серж и Ко». Правда «Ко» мне пока не по карману, но имидж требует некоторой хитрости в делах, пусть клиент думает, что меня много и я смогу выполнить любое его задание на все сто! Нечестно? Бросьте, все так делают… наверное.

Первые дни я с энтузиазмом, ни свет, ни заря вскакивал с постели, завтракал, наряжался в деловой костюм и сев за стол, заставленный исключительно детективскими штучками, как-то: лупа, англо-русский словарь и компьютер с вечной «косынкой» на экране, начинал ждать клиентов. Но, несмотря на обильную рекламу и полное отсутствие конкуренции, клиент не шел. И как итог, поутру я все чаще и чаще не могу себя заставить встать, и «выйти» на работу.

Тяжело вздохнув, я перевернулся на бок в надежде, что мысли в голове тоже поменяются и жить станет веселей. Получилось, почти. Интересно, если бы у меня была жена, ну или хоть какая-нибудь постоянная любовница, смог бы я так бездарно тратить дни своей молодой пенсии? Не надо обладать дедуктивным методом мышления, чтобы понять, что нет, не смог бы. Во-первых…

Но не успел я основательно задуматься о способах стимулирования моей трудовой деятельности со стороны гипотетическ