Часть 1
Холодная тишина не спеша надвигалась. Она поглощала все вокруг себя, каждый сантиметр, каждый завиток этого леса тонул в ее массивных ручищах, которые тянулись к этой чарующей мгле. Алисон прислонилась к дереву, а потом и вовсе сползла в низ. У нее в голове прокручивались события прошлого. Совсем недавнего прошлого, но в тоже время такого далекого. Она смотрела перед собой, но не видела ни увесистых деревьев, ни одинокой луны, свисающей красным облаком, ни путника, который шел где-то далеко, а вот и вовсе скрылся из виду. Девушку поглотили совсем другие события. Она улыбалась своей младшей сестренке, она обещала ей, что все скоро закончится, она смотрела в эти ясные зеленые глаза и просто лгала. Она прекрасно знала, что хорошо уже не будет, по крайней мере, не сейчас, не в этой ситуации. Но сердце Алисон сжималось совсем не от осознания своего лукавства перед сестрой. Больнее всего было то, что эта малышка тоже все осознавала. Ведь она ясно слышала удары ракет, чувствовала, как содрогаются стены их дома, как уходит, в прямом смысле этого слова, земля из-под их ног, уже ощущала терпкий запах химического оружия. Эта ядовитая смесь поглощала дом за домом с такой стремительностью, что бежать было просто бессмысленно. Но Алисон продолжала смотреть в ее зеленые глаза и обещать, обещать, обещать…
– Эй! Кто здесь? Покажись? – резкий голос испугал Алисон. Она вскочила на ноги и тут же была вынуждена снова пригнуться, в лицо ей ударил резкий свет от ручного фонарика. – Кто ты? Откуда? Имя? Возраст?
– Я… Меня зовут Алисон.
– Откуда ты?
– Из детского дома неподалеку, – Алисон старательно прищурилась, чтобы разглядеть человека перед собой, но увидеть ничего не удавалось. А вот голос у него был уж очень уверенным и наглым. А, может, просто слишком напуганным? Трагедия случилась несколько дней назад, по крайней мере, примерно такой промежуток времени ощущала Алисон, но это был первый человек, которого она встретила с тех пор. Все эти дни девушка провела в одиночестве. Вернее сказать в некоем трансе. После того, как за окном восстановилась тишина, она просто вышла на улицу и шла. Она даже не помнит, чтобы останавливалась поспать или перекусить. И вот теперь этот обнаруживший ее путник… В голове закралась тревожно-радостная мысль – а может, остальные города целы, и, наконец, пришла помощь? Ведь с самого начала Алисон была уверенна по какой-то внутренней интуиции, что трагедия охватила всю планету. Но, похоже, она ошиблась. Иначе откуда взялся этот живой, здоровый и уверенный в себе человек. Словно вселенская трагедия и не затронула его.
– Собирайся! Нам пора идти! – мужчина подхватил девушку за локоть и поволок за собой.
– Ай! Больно, – Алисон попыталась вырваться, но безуспешно. На руках у незнакомца были шипованные резиновые перчатки, они вцепились в ее слабую руку и не отпускали, несмотря на все попытки освободиться.
– Молчать. И… тихо ты. Не надо привлекать внимание «других», – впервые в его голосе просквозили нотки страха, и Алисон сдалась. Она поняла, что, возможно, он и правда хочет ей помочь. А вообще ей просто стало легче на душе от того, что не только ее пронзает страх и опустошение от полного непонимания того, что происходит.
Они шли быстро. Мужчина явно торопился. Либо он и правда не хотел привлекать внимание тех самых «других», либо просто всегда так ходил, военная привычка, а, возможно, Алисон просто настолько обессилела, что никак не могла поспеть за своим спасителем. Спасителем ли?
– Слушай, – мужчина резко остановился и повернулся к ней лицом, – давай я тебя лучше понесу.
– Что? О-о-о, – девушка даже не успела возразить, как оказалась на плечах у спутника. Он просто перекинул ее через плечо и, похоже, его совсем не смущало, что ей было не очень удобно, ведь висеть, уткнувшись носом в землю, не самый комфортный способ передвижения. Но сопротивляться было бесполезно, и они просто пошли дальше.
– Куда мы идем? – попыталась начать разговор Алисон.
В ответ тишина. Похоже, ей попался не самый разговорчивый спутник.
– Нам далеко идти?
В ответ снова тишина.
– Если ты устал, мы можем отдохнуть, или я могу