Утраченные иллюзии

Наверное, они оба тщеславны, эти молодые ангулемские провинциалы — Люсьен Шардон и Давид Сешар. Но по-разному. Давид — изобретатель, занятый поиском рецепта дешевой и качественной бумаги. Он мечтает жениться на красавице Еве и избежать ловушек, которые ему подстраивает скряга-отец.
Люсьен — поэт и любимчик женщин. После громкого скандала Люсьен вместе со своей возлюбленной и покровительницей госпожой де Баржетон уезжает в Париж. Но в столице не только прекрасная Баржетон теряет баллы в глазах Люсьена, но и он, неотесанный и в нелепом наряде, уже не видится ей ровней. Высший свет изгоняет Люсьена. У талантливого литератора есть два пути пробиться наверх: стяжать себе славу многолетним упорным трудом или подлостью и хитростью отомстить своим обидчикам и станцевать на их останках. Подвох в том, что успех не гарантирован ни на одном из путей.
«Утраченные иллюзии» является одним из важнейших романов в творчестве Бальзака. Ряд критиков называют его центральным произведением «Человеческой комедии». Роман представляет второй часть своеобразной трилогии нравов, в которую также входят «Отец Горио» и «Блеск и нищета куртизанок».