Полковник Шабер

Ужасную шутку сыграли с полковником Шабером жизнь и смерть. Офицер наполеоновской армии, командующий кавалерийским полком, получил тяжелое ранение при Эйлау, был похоронен в братской могиле, а описание его героической гибели нашло достойное отражение в «Победах и завоеваниях». Военные корреспонденты не подозревали, что Шаберу чудом удалось выжить. Полковника выходили добрые хуторяне.
Но с удивлением и отчаянием Шабер понимает, что воскрешение из мертвых вызывает у людей недоумение и досаду. Его имя вычеркнуто из списка живых, имущество поделено другими, жена сочеталась новым браком. Из легендарного героя Шабер превратился в «старую шинель» — нищего посетителя юридических контор, пытающегося отстоять свои права. Последняя надежда полковника — адвокат Дервиль, поверенный его неверной супруги.
В юности Бальзак служит писцом в нотариальной конторе. Этот опыт нашел отражение в повести «Полковник Шабер». Образ добросердечного адвоката Дервиля срисован писателем с реального человека — нотариуса де Мервиля.