Захватывающий и страшный рассказ в духе лучших традиций научной фантастики, где есть место морали и авторской философии. Главный герой — Саймон Кресс — коллекционер необычных зверушек, покупает неких жучков-пустынников, которые не брезгуют смертоубийствами. Кресс натравливает представителей всех видов королей-пустынников — чёрных, красных, белых и рыжих — друг на друга, становится Богом, а потом… А потом все заканчивается, и не очень-то хорошо для Кресса. Истрия написана очень реалистично, и читатель в полной мере испытывает "эффект присутствия", проживая жизнь героев вмесе с ними.
Уже в этой небольшой и динамичной истории виден талант Мартина, основавшего со временем целую империю, мир, состоящий из Семи Королевств.