Беспроигрышное пари

Кэт Шилд

Соблазн – Harlequin #4

После неудачной женитьбы Себастьян Кейс больше не стремился попадать в брачные сети. На блистательного владельца крупнейшей корпорации охотилось немало одиноких девушек из преуспевающих семейств, но он оставался равнодушен к женским чарам. Так обстояли дела до той памятной ночи в Лас-Вегасе, когда он обнаружил в игорном зале свою помощницу Мисси Уард, изменившуюся до неузнаваемости…

Кэт Шилд

Беспроигрышное пари

Глава 1

Разноцветные огоньки весело подмигивали Себастьяну Кейсу, словно приглашая его попытать счастья, однако он оставался безучастен к электронному звяканью игорных автоматов и призывному звону монет, выпавших какой-то размалеванной дамочке, тут же огласившей зал радостным визгом. Азартные игры не интересовали Себастьяна, он верил лишь в повседневный труд, а не в счастливый случай.

Пожилая супружеская пара, которая шла перед Себастьяном, внезапно остановилась, вынуждая притормозить и его. Явно молодящаяся жена утверждала, что буфет находится слева, а убеленный сединами муж говорил, что они пропустили поворот и им нужно вернуться назад к столу, где играют в кено[1 - Азартная игра, по правилам напоминающая лотерею.]. И оба они ошибались.

Себастьян хотел было обогнуть их, но тут женщина с воодушевлением повернулась к нему.

– Вот кто нам поможет! Здравствуйте, молодой человек. – Она уставилась на его грудь в поиске беджика с именем. – Нам очень нравится ваш отель, но здесь все так запутано. Будьте добры, покажите нам, в какой стороне расположен буфет, а то мы, похоже, заблудились.

Неудивительно, что она приняла его за служащего отеля. В этом казино он единственный, кроме персонала, был облачен в строгий деловой костюм.

– Поверните направо, и вы сразу увидите буфет, – сказал он, для наглядности показывая направление рукой.

– Ну вот, я же тебе говорила! – совершенно нелогично воскликнула дама и улыбнулась Себастьяну: – Большое вам спасибо, молодой человек.

Сдержанно кивнув, Себастьян направился к лифтам, стремясь как можно скорее подняться в свой номер на пятнадцатом этаже, где, как он надеялся, его ждала Мисси. Пока он проводил селекторное совещание с юристами, обсуждая поправки в контракте по покупке «Смит индастриз», девушка таинственным образом исчезла, не поставив его в известность о своих намерениях.

С тех пор прошло уже почти шесть часов. Он оставил ей три голосовых сообщения и столько же послал на электронную почту, однако ответа так и не получил. В наше время не так легко найти более ответственного и знающего свое дело референта, каким являлась Мисси, поэтому он начал не на шутку волноваться. Не попала ли Мисси в беду?

В правом кармане пиджака завибрировал телефон. Себастьян быстро вытащил его и вздохнул с облегчением: наконец-то Мисси дала о себе знать. Но уже в следующую секунду его брови удивленно взлетели вверх, когда он прочел всего два слова:

«Я увольняюсь».

Он недоверчиво потряс головой. Что за черт? Мисси увольняется? Но это же невозможно!

В качестве помощника-референта Мисси проработала у Себастьяна четыре года. Они были командой, и, если бы ее что-либо не устраивало, он бы сразу это почувствовал.

Что-то здесь не так.

Себастьян снова набрал номер Мисси, и снова ему предложили воспользоваться голосовой поч той.

– Немедленно позвони мне, – произнес он непререкаемым тоном. – И объясни, где ты находишься.

Через тридцать секунд пришел краткий ответ:

«Задор».

Мысленно восстановив внутреннее устройство казино, Себастьян повернул налево и вскоре очутился в баре с милым названием «Задор». Здесь все было выдержано в восточном стиле. Негромкая, чуть монотонная музыка, черно-белые гравюры, а интимную атмосферу подчеркивала подсветка огромных аквариумов с переливающимися всеми цветами радуги золотыми рыбками и декоративными карпами, служившая единственным источником освещения.

Но отнюдь не рыбки интересовали в эту минуту Себастьяна. Едва он переступил порог «Задора», взгляд его привлекла рыжеволосая посетительница у барной стойки. Она сидела спиной к Себастьяну и, ожив