Танцы на снегу

События этого романа разворачиваются на рубеже XXI и XXII веков. Империя только что прошла стадию своего становления, началось покорение галактики и первые контакты с чужими инопланетными расами. Для путешествий используются т.н. гиперканалы, однако для их работы необходим живой человеческий мозг, ибо только он может проводить необходимые вычисления лучше всех компьютеров. 
Главный герой этой истории — тридцатилетний житель периферийной промышленной планеты Карьер по имени Тиккерей Фрост. Он и его сородичи вынуждены жить под защитным куполом и работать за «социальный пай» — то есть место на планете, воздух и питание. Однако на Карьере свирепствует безработица, и многие люди погибают, не в силах заработать себе право жить под куполом. Так происходит и с родителями главного героя. 
Тиккерей решает во что бы то ни стало покинуть Карьер, для чего вербуется на корабль-рудовоз в качестве расчетного модуля — его мозг подключается к компьютеру, а сам он будто выпадает из жизни на время работы. Таким образом ему удается сбежать на богатую планету Новый Кувейт. Там он заводит знакомство со Стасем — таинственным агентом организации «фагов». Из-за этого Тиккерей оказывается вовлеченным в паутину интриг и заговор против Империи.