Я иду искать

Четвертая книга из цикла «Сновидения Ехо».

В Ехо пришла весна, и сэр Макс наслаждается счастьем (быть здесь и сейчас, в городе, который «развязал его сердце»), покоем (все красавицы, чудовища, собаки, кошки и даже колдуны и убийцы вдруг разбежались кто куда, по своим делам, и в гостиной Мохнатого Дома воцарилась непривычная тишина) и камрой.

Но весна есть весна, и вскоре сэру Максу начинают кружить и морочить голову прекрасные леди. Сначала является во сне, дымясь и сияя, Меламори. Затем в образе нескладной девчонки-газетчицы заявляется леди Кекки: не отличавшаяся до сих пор дружелюбием сотрудница Тайного Сыска рассказывает совершенно невероятную историю, втягивая сэра Макса в политические интриги. А после на улицах Ехо Макс сталкивается с юной преступницей Айсой, которую вместе с друзьями некогда сопроводил в изгнание.

Но если число прекрасных леди в жизни сэра Макса растет не по дням, а по часам, то кое-что иное идет на убыль. И самым загадочным и зловещим событием становится исчезновение магии на улицах города, который невозможно помыслить без волшебства.

И много тропинок придется протоптать между Мирами, прежде чем будет поставлена точка «в этом дурацком деле, состоявшем почти исключительно из вопросов жизни и смерти».

***

Цитата:

"— То есть, это и есть то самое «срочное дело», о котором ты говорил? — хладнокровно уточнил мой друг.

Назвать выражение его лица довольным можно было только с некоторой натяжкой. Однако для человека, которого только что оторвали от неотложных дел ради бессмысленной ерунды, он очень неплохо держался. <…>

— Вот прямо сейчас у меня в приёмной уже второй час сидит глава нашей Гугландской резиденции. И старший Орденский казначей с отчётами о перерасходах, которые ещё надо придумать, как возмещать. Не говоря уже о том, что мне придётся принести официальные извинения руководству Канцелярии Забот о Делах Мира в связи с очередным переносом времени начала аудиенции, обещанной им ещё три дня назад. <…> И сорок семь прошений о пересмотре заключений комиссии по выдаче лицензий на магическую деятельность лежат на моём столе ещё со вчерашнего вечера, — тоном смертника, диктующего своё последнее письмо потомкам, добавил Шурф. — А я в это время…

Он умолк, явно пытаясь подобрать более-менее пристойный аналог выражения «маюсь хернёй».

— А ты в это время сидишь на крыше, — подсказал я. — И собираешься пить непостижимый мистический чай, который зловещий я вот-вот, буквально с минуты на минуту достану для тебя из таинственной Щели между Мирами. Это только на первый взгляд кажется легкомысленным времяпрепровождением, а на самом деле, гораздо важней всех прочих твоих занятий. У каждого Великого Магистра должны быть неизрекаемые тайны, способные ужаснуть непосвящённых, иначе какой он, к лешему, Великий Магистр. Я решил, что внезапный побег ко мне на крышу в разгар рабочего дня — вполне себе неизрекаемая тайна. Особенно в сочетании с тонизирующими напитками из иных миров. Для начала точно сойдёт. А потом придумаем что-нибудь покруче".