Любовь к жизни

Главный герой, остающийся по ходу повествования безымянным, вместе со своим компаньоном держит путь через ледяную пустыню Аляски на восток — в сторону цивилизации, которая представляется им почти мифическим краем, «где растут высокие мощные деревья и где сколько хочешь еды». 
С каждым днем дорога дается им все труднее. Сначала погибают ездовые собаки, затем кончаются съестные припасы и топливо для костра. В конце концов друг предает героя и пытается, забрав с собой остатки провизии, идти в одиночку. Однако позднее мы видим его обглоданный хищниками обледеневший труп. 
Человек, оставшийся один на один с дикой бесконечностью, отчаянно сражается за свою жизнь, медленно, шаг за шагом продвигаясь вперед. В конце концов он сам уподобляется зверю, руководствующемуся лишь инстинктами. И когда он из последних сил впивается зубами в горло старого умирающего волка и убивает его, мы понимаем, сколь ничтожна разница между человеком и зверем.