Старосветские помещики

В центре сюжета повести — престарелая чета Товстогубов, Афанасий Иванович и Пульхерия Ивановна. Это люди прошлого века, несколько десятилетий прожившие в браке и до сих пор горячо любящие друг друга. Они трогательно и внимательно ухаживают друг за другом и живут душа в душу в маленьком малороссийском старосветском местечке. 
Однако вскоре беда стучится в их дом. Пропадает любимая кошка Пульхерии Ивановны. После трех дней поисков старушка встречает ее, но та почти сразу убегает прочь. Помещица принимает это за знак близкой и неминуемой смерти, становится задумчивой и страдает лишь оттого, что некому будет ухаживать за мужем. Вскоре Пульхерия Ивановна умирает. 
Проходит пять лет. Старый дом ветшает без своей хозяйки. Афанасий Иванович прозябает в одиночестве, и его горе не лечит всесильное время. Каждый раз, когда он вспоминает свою супругу, его лицо искажает судорога и слезы льются из глаз. Он ждет только, когда на том свете встретится с любимой женой.