Двадцать четыре часа из жизни женщины

На курорте, где отдыхает рассказчик, случается история: жена одного из постояльцев курорта сбегает с приезжим молодым человеком. Весь свет ее осуждает, он же, из чувства противоречия, встает на ее защиту. Привлеченная его неординарной точкой зрения, одна из постоялиц гостиницы рассказывает ему свою историю о том, как много лет назад она пыталась спасти жизнь молодому человеку и отучить его от азартной игры, но в итоге он растоптал ее чувства и, вероятно, снова все проиграл, но это уже и не важно.

История о страсти, грехе, лжи, унижении, любви. Цвейг спрашивает: стоит ли отказываться от привычного мира ради двадцати четырех часов, которые становятся едва ли не самыми важными в жизни?