Оливия Киттеридж

Эта книга награждена множеством литературных премий, среди которых есть и Пулитцеровская.
Роман Элизабет Страут, этого «американского Чехова» — строго говоря, не роман, а цикл из тринадцати рассказов. В некоторых из них Оливия Киттеридж — главный персонаж, в других — только мимолетная тень, о которой случайно вспоминает кто-то из героев. Из мелких и незначительных деталей складывается цельный образ, и даже незначительное упоминание помогает нам лучше понять героиню.

Оливия Киттеридж — учительница математики на пенсии, тираничная, властная, резкая, деспотичная женщина. Рядом с ней быть трудно, порой невыносимо, даже родному сыну тяжело разговаривать с ней. Но она из тех, кто не предаст, поможет и поддержит в нужную минуту. Оливия не «сухарь», она гладит по голове заблудившуюся девочку, иронизирует над собственной полнотой, каждый день ездит в инвалидный дом к ослепшему, отсутствующему в этом мире мужу и любит отвергающего ее сына. А еще Оливия до дрожи боится одиночества, своей ненужности, и ищет собственный путь в мире, расплачиваясь за свое непонимание своих близких.

Читатель, как и Оливия, задумывается над тем, что много моментов, которые прошли незамеченными, были не просто краткими мгновениями жизни — они были Дарами. Нельзя разбрасываться ими, ведь только на закате придет осознание всех потерь и растрат. «Люди, проживая свою жизнь, в большинстве случаев не очень-то понимают, что они ее проживают».