Лампочки
Софья Сергеевна Маркелова
Доставляя вечером посылку, курьер Владимир оказывается заперт в безлюдном офисе. Кромешный мрак здесь разгоняют лишь лампочки, которые загораются сами собой, указывая путь. В поисках выхода курьер следует за светом, однако вскоре замечает, что пространство вокруг неумолимо искажается, а темноту заполняют странные образы и звуки. Это место вовсе не так безобидно, как казалось на первый взгляд, и, похоже, ему известно о Владимире абсолютно всё.
Обложка для рассказа создана с помощью нейросети DeepAI.
Софья Маркелова
Лампочки
На просторной парковке, примыкающей к зданию бизнес-центра, не было ни автомобилей, ни праздно шатающихся прохожих. Асфальтированная площадка утопала в чарующем вечернем сумраке, и лишь возле входа в небоскрёб мерцал сиротливый уличный фонарь, то выхватывая из черноты пустой участок, то снова погружая его в небытие тьмы.
Владимир припарковался там, будто мотылёк, соблазнённый переливчатым светом лампы, хотя себя он уверил, что выбрал это место исключительно из-за близости к главному входу. По правде говоря, ему не терпелось быстрее покончить с внезапно свалившейся на голову работой, чтобы вернуться к незавершённому делу, от которого его оторвали.
Покинув салон, мужчина подтянул на плече лямку курьерской сумки и без интереса вгляделся в стеклянный небоскрёб. Кроме первого этажа, во всей башне не было ярусов, где теплился бы свет, из-за чего казалось, что на фоне небес здание растворялось, теряя чёткие границы и пределы.
Проскочив через вращающуюся дверь, Владимир миновал вестибюль, где уже приглушили основное освещение, и обогнул необитаемый пост охраны. Вызванная стальная кабина лифта вознесла курьера на нужный ярус за полминуты, напоследок звучно щёлкнув пастью за его спиной, однако искомый двадцать второй этаж встретил Владимира безлюдьем и тишиной.
Растерянно приблизившись к ресепшену, где сигнальным маяком сияла настольная лампа, он воспользовался звонком и прислушался к мелодичному звучанию, наполнившему холл. Никто не поспешил явиться на зов ни через минуту, ни через пять, и, устав ждать, Владимир на удачу открыл двойные двери, располагавшиеся справа от стойки.
Бесшумно переступив порог, мужчина окунулся в липкий мрак, на секунду затопивший всё его естество. Ему стало не по себе, но тьма отступила так же быстро, как и нахлынула, стоило в метре от Владимира вспыхнуть голой лампочке, свисающей с потолка на длинном проводе. В янтарный ореол света попали ряды одинаковых офисных столов, разделённых перегородками.
Осмотревшись и убедившись, что поблизости не было никого, готового подписать документы на доставку, курьер разочарованно выдохнул и развернулся ко входу, дёрнув дверь на себя, – та не шелохнулась. Нахмурившись, он попробовал толкнуть створку, но у него опять ничего не вышло.
– Что за?..
Минуту потратив на борьбу с заклинившим замком, Владимир крикнул:
– Эй! Есть тут кто?
Никто ожидаемо не отозвался. Вспомнив про документы на посылку, курьер достал их и набрал номер получателя. Едва из-за дверей раздалась пронзительная трель, он раздражённо закатил глаза, – надрывался телефон на стойке ресепшен, где никто не мог ответить на звонок.
– Ну естественно.
Сбросив вызов, Владимир ощупал стену и, так и не отыскав выключателя, решил в потёмках побродить по офису в поисках эвакуационного выхода. Однако, стоило ему сделать шаг вперёд и нырнуть в мутное пятно света от одинокой лампочки, неожиданно сама собой вспыхнула ещё одна. Два золотистых ореола коснулись друг друга краями, образуя тропу тёплого сияния.
Конечно же, Владимиру доводилось слышать о системах освещения с датчиками движения, но в первую секунду он всё равно вздрогнул, не ожидав подобного. Сделав на пробу пару шагов, мужчина убедился в своей правоте: впереди зажглась третья лампочка. Он не мог отделаться от ощущения, что офис вдруг превратился в театральную сцену, и где-то там, за кулисами, скрывались работники, которые включали софит за софитом над одиноким актёром.
Ступая по тропе света, проложенной меж офисных столов, Владимир озирался по сторонам. Было в этом зале без окон что-то в к