Жестокие игры сердец

Владимир Викторович Кожевников

Кристина возвращается в старый семейный особняк, чтобы разобраться в тайнах прошлого: исчезновении Леона, человека, которого она когда-то любила, и загадочной смерти отца. Вскоре она понимает, что её семья была втянута в опасные игры с криминальным бизнесменом Маркусом. Случайная встреча с Эриком, должником Маркуса, и помощь подруги-журналистки Софьи приводят её на путь поиска правды.

Когда Кристина находит Леона, выясняется, что он годами скрывался, спасая её от угроз Маркуса. Вместе они решают бросить вызов прошлому, рискуя всем, чтобы раскрыть преступления и обрести свободу. Но смогут ли они доверять друг другу после стольких лет лжи и боли?

"Жестокие игры сердец" – это история о любви, предательстве и искуплении, где героям предстоит сразиться с тёмными силами и найти в себе силы простить.

Владимир Кожевников

Жестокие игры сердец

Глава 1. Возвращение в старый дом

Вечернее солнце косо ложилось на покатые крыши пригородного квартала, будто нехотя уступая небу приближающейся ночи. Вдали темнели силуэты высоток большого города, а здесь, на окраине, царило иное настроение: ветер гнал по пустым улицам опавшие листья, а в сгущающемся воздухе витало ощущение затаённого ожидания.

Кристина остановилась перед ветхим забором старинного особняка, который когда-то принадлежал её семье. Дом обвивала спиралью дикий виноград, стебли которого уже начали желтеть, а местами даже краснеть, создавая живописный орнамент. Запах сырости и прелой листвы, смешанный с лёгкой горечью от кустов роз, ударил ей в ноздри, как только она потянула носом воздух.

Она вздохнула, разглядывая подгнившие доски ворот. Ей казалось, что сам дом зовёт её внутрь неясным зовом из прошлого. Она знала, что когда-то здесь жила и любила – впервые и, как она считала, навсегда.

– Сколько же времени прошло, – тихо сказала она, будто самой себе. Её голос прозвучал хрупко в пронизывающем вечернем ветерке.

Ключ, который она нашла в старой шкатулке, по-прежнему лежал в кармане её ветровки. Руке стало зябко, когда она коснулась металлического стержня, и Кристина на мгновение закрыла глаза, видя перед внутренним взором лицо Леона – мальчишки с озорной улыбкой и чёрными глазами, который когда-то обещал любить её вечно.

«Зачем я вернулась?» – проскользнуло в голове. Может, для того чтобы наконец разобраться, куда исчез Леон, почему оставил её без единого слова. Или чтобы попытаться простить? А может, чтобы начать всё заново, сумев отпустить прошлое?

Ржавый замок на воротах скрипнул в её руках, повинуясь ключу. Калитка со стоном поддалась, впустив Кристину во двор. Сухая трава, расчерченная сорняками, хрустела под её ботинками, а заросли смятых кустов роз словно тянулись к ней, увядая под осенними сумерками. Их раньше посадил Леон: «Пусть здесь всегда будет царство роз, если даже весь мир переменится», – вспоминала она его слова. Теперь же розы выглядели одиноко и дико, почти как её душа.

На полуразрушенном крыльце сидела каменная фигура льва – от времени облупились усы и уши, но взгляд всё ещё оставался грозным. Именно под этим львом Кристина когда-то прятала свои записки для Леона… и сейчас там лежал обрывок бумаги: «Берегись иллюзий». Записка выглядела свежей, явно не пролежала лет. От этого в груди Кристины кольнула тревога. Но она молча сжала лоскуток и вошла в дом, понимая, что обратной дороги уже нет.

Глава 2. Тяжесть времени внутри стен

Тихий полусумрак встретил её в просторном холле особняка. От потолка к полу тянулись обрывки паутины, липли к коже, когда она проходила мимо. Воздух казался спертым и холодным, словно сквозняки не умели проникать сюда сквозь старые окна. Легонький скрип под ногами говорил о том, что доски пола давно не знали хозяйской руки.

Вспомнилась прошлая жизнь этого дома: когда-то здесь бывали шумные приёмы отца Кристины – влиятельного человека, имеющего связи в деловых кругах. Его громкий голос, смех гостей, приглушённые звуки бокалов с шампанским… Всё это ушло в небытие вместе с его смертью, и Кристина всё ещё не понимала до конца обстоятельств его ухода.

Мелькнуло воспоминание