Горит камыш

Евгений Всеволодович Рудашевский

Братья Андрей и Малой дождались отца. Он вернулся с тяжелых землеройных работ. С его возвращением должна была восстановиться прежняя жизнь, однако этого не происходит, ведь отец изменился до неузнаваемости. Он поражён странной болезнью, из-за которой покрывается чёрным потом и, вопреки всему, рвётся обратно, в бездонные котлы забоя.

Сыновья не понимают, как ему помочь. Чтобы отвлечься от тревоги, они занимаются поиском клада. Разгадывают зашифрованные послания и головоломки, откапывают подсказки и надеются, что найденное сокровище поможет им примириться с новой жизнью.

Новая антиутопия Евгения Рудашевского, написанная вслед за «Зверь 44», рассказывает о городе, жизнь которого искажена событиями, происходящими далеко за его пределами. Где-то там герои-землекопы сражаются с тяжёлым грунтом и строят укрепления, чтобы защитить родных от неведомой угрозы. Домой возвращаются не все. Многие гибнут под обвалами или раздавленные колёсами огромных землеройных машин.

Евгений Рудашевский – автор более двух десятков книг, отмеченных премиями им. В. П. Крапивина, «Книгуру», «Книга года» и другими. Его произведения входят в каталог выдающихся детских книг мира «Белые вороны» Мюнхенской международной детской библиотеки и переводятся на иностранные языки.

Евгений Рудашевский

Горит камыш

худож. Вольга Пранкевич

© Рудашевский Е. В., текст, 2025

© ООО «Издательский дом «КомпасГид», 2025

* * *

Времыши-камыши

На озера береге,

Где каменья временем,

Где время каменьем.

    Велимир Хлебников

Весь же точный смысл жизни и всемирная круглая радость

должны томиться в груди роющего землю.

    Андрей Платонов

Глава первая. Головоломка с чёрным пятном

– Хорошо бы неглубоко. – Малой повернулся к Андрею. – У меня руки болят.

– Копай. – Андрей протянул младшему брату лопату.

– Думаешь, надо глубоко? – Малой воткнул лопату в сухую дернину и, сделав плачущее лицо, повторил: – У меня руки болят.

Андрей с опаской посмотрел на двух сидящих у подъезда толстух. Не забыл вчерашнюю новость про школьников, которые шли по Железнодорожному району с музыкальной колонкой. Музыка гремела, и они наверняка огрызались на замечания и всё же просто шли, никого не трогали, а за вдовьим фондом была гулянка, и оттуда выскочил землекоп с наградным кайлом. Он набросился на школьников, и трое слегли в больницу с перебитыми ногами. Землекопа тогда успокоили друзья. Он ещё часа полтора веселился на гулянке, пока его не забрали. Могли бы забрать раньше, но участковый не захотел попасть под кайло и спрятался за трансформаторной будкой.

Следы крови и раздолбанную колонку показали в новостях. Трансформаторную будку тоже показали. Участкового за ней уже не было, зато толпились местные. Покачивая головой, дохленький старичок говорил, что землекоп с кайлом вообще-то неплохой парень, раньше на людей не бросался, и его можно понять, ведь музыка гремела, и ладно бы хорошая, а гремела паскудная, колонку хотелось раздолбать многим, но духу хватило только у землекопа, и тут он молодец, но калечить школьникам ноги – это, конечно, зря.

Андрей догадывался, что старые толстухи – не то чтобы старые, но толстухи, – вряд ли полезут драться, однако забава детей, вышагивающих по двору с садовой лопатой, им явно не понравилась.

– Нельзя же так, когда там люди! – сказала одна.

– Нельзя! – согласилась вторая. – Там люди, а они!..

– Вот да.

– И чем они занимаются?

– Да какая разница, если столько горя!

– Им бы всё шуточки. Копать – дело серьёзное.

– Серьёзное!

Малой напоминал о себе редкими всхлипами, но лопату не выпускал. Ждал, что брат на него посмотрит, и готовился притворно заплакать. Брат смотреть отказывался, и плакать не было смысла, к тому же руки в действительности болели несильно. Вот в лагере «Юный землекоп» они бы отваливались от боли, и плакать никто бы не разрешил. Андрей рассказывал, что там за всхлипы дают подзатыльник, а если не успел вовремя раскопать яму на нужную глубину, тебя оставляют в ней ночевать, и сиди по пояс в грязюке – сам виноват, что руки кривые. Только Андрей в «Юном землекопе» не был, Малой