Спасти Царевича

Павел Михайлович Рубченко

В не столь уж далеком будущем прыжки во времени стали частью новой реальности. Специально обученные офицеры Департамента по изучению Времени проводят весьма опасные, секретные операции в разных уголках земли, в любое время строго определенное программой Бытия.

Что может случится, если у одного из "временных экспертов" возникнет морально правильный, но крайне авантюрный план по спасению одного из отпрысков венценосной семьи в далеком прошлом, вы узнаете прочитав этот рассказ.

Павел Рубченко

Спасти Царевича

Дымящееся раскаленное дуло пистолета уперлось ему в лоб. Волна боли поднялась откуда-то из живота и заставила кричать во все горло. Крик оглушил в тесном помещении то ли подвала, то ли каморки. Сколько было выстрелов: шесть или семь? Все рациональное вмиг улетучилось, и человеком овладела лишь одна мысль: «Не стреляй! Пожалуйста, не стреляй!» Дикий ужас заставил мочевой пузырь опорожниться вопреки желанию хозяина. Теперь в комнате к запахам крови и пороховых газов прибавился терпкий, стойкий запах мочи.

Боковым зрением он заметил: около него лежат люди. Лежат неподвижно. Напротив, что-то гортанно выкрикивая, шумели люди с винтовками.

Как в замедленной съемке он видел, как движется фаланга указательного пальца на спусковом крючке. Он не смотрел на лицо стреляющего. Он не мог оторвать взгляд от чертового пальца, обтянутого в скрипучую чёрную кожу перчатки. Палец медленно выбирал свободный ход крючка. Его убийца что-то говорит, но он не слышит. В ушах бьют барабаны. Боек срывается со своего места и бьет по капсюлю. Человек гулко падает на дощатый пол.

Пустота окутала сознание мягким пледом.

Родион открыл глаза и задышал. Провел рукой по лбу – ничего. Даже не вспотел, как раньше, когда он подскакивал, словно ужаленный. Это видение или сон? Вот уже девять месяцев рука с оружием бередит его нервы. Невозможно! Сны не бывают такими реальными: у него на губах даже привкус жженого пороха остался! Или это ему кажется?

Под стать ли офицеру Департамента по изучению Времени так нервничать? Обычное психосоматическое фантомное видение. Проведя столько лет на службе, столько операций в разных местах и периодах скрученного, непонятного Времени, немудрено, что у него начала ехать кукуха!

А к винтовкам были присоединены штыки… Штыки нужны для рукопашной или для добивания, когда жаль патрона, или когда патронов нет вовсе. И пистолет… Нет, это револьвер. Почему-то Родион был уверен, что делая этот последний для него выстрел, неизвестный убийца не взводил курок. Стрелял самовзводом. Как он узнал в архивах – это было оружие системы Наган, офицерский вариант. Получше качеством, но все такой же убогий и ненадежный.

Зачем кому-то стрелять в него из древнего оружия более чем двухвековой давности? Одни вопросы. Родион тяжело опустил ступни на пол. Почему именно в него? И кто были те люди, которых, несомненно, убили первыми? Он так и не рассмотрел их. Словно пелена лежала на образах. И та комната… Может подвал? Старый, таких не найти уже. В него и тех людей стреляли в подвале, явно очень давно. За что? Что нужно было натворить, чтобы тебя захотели застрелить или заколоть? От таких мыслей ему захотелось принять обезболивающее. Видение было нечетким в деталях, но образ грозной тени с Наганом просто выворачивал наизнанку внутренности от ужаса.

Похоже, именно в нем вся суть. Надо узнать, кому выдавали такие револьверы. Наверняка это небольшой период времени. В любом случае круг лиц заметно сузится. Снова – в архивы…

На кухне, в шкафчике над плитой он нашел початую бутылку водки. Из запрещенных, но неизменных продуктов, которые были ещё в ходу. Скоро все запретят. Зато подпольщики не нарадуются – деньги гребут лопатами! Надпись на этикетке гласила: «Офицерская». Родион зло сплюнул прямо на пол своей квартиры, достал рюмку, налил до краев прозрачную как слеза жидкость. Немного подумал и сделал солидный глоток прямо из горла бутылки. Внутренности обожгло, затем – обволокло теплом. Тонкие волоски на руках встали дыбом.

Запищал зуммер инфотока. Родион кивнул ему, давая согласие для ответа на вызов. Ту