Погибшая экспедиция

Сергей Павлович Курашов

Колония Астрида организовала экспедицию для поиска минерала гравиткам. Корабль экспедиции терпит крушение в поясе астероидов. Двадцать восемь человек гибнут, в том числе Светлана, молодая жена пилота Антона Колосова. Четверо космонавтов чудом остаются в живых. Антон летит в разведку, на планету и находит удобное место для высадки. Его посещают мысли о самоубийстве. Земляне находят способ отремонтировать двигатель грузового модуля. Предпринимают путешествие по планете и находят следы погибшей цивилизации. Антон оставляет мысли о самоубийстве, поскольку важнее жить и трудиться. Космонавты возвращаются домой с грузом добытого минерала гравиткам.

Сергей Курашов

Погибшая экспедиция

Фантастический рассказ

1.

Этот злополучный оранжевый карлик без названия, только с номером в каталоге, экспедиция колонии Астрида посетила последним, так как было мало надежды найти там гравиткам. Туда завернули по пути, так сказать, для успокоения совести, мол, проверили всё, что было возможно. Возвращались домой не достигнув результата.

Возле этой оранжевой тусклой звёздочки крутилась только одна планета. Всё остальное пространство системы заполняли бесчисленные астероиды и кометы. Таких планет в Галактике не считано. Размером немного меньше Земли, немного больше Луны, она тарахтела по своей короткой орбите вокруг тусклой звёздочки по самому краю зоны обитаемости.

Карфлюг

снижался над планетой по спирали, делая широкие круги, каждый круг ниже предыдущего. Антон Колесов тревожно обозревал открывающиеся перед ним пейзажи этого мира, которые с каждым кругом становились всё ближе, подробнее и безрадостнее. Планета была покрыта мощными ледниками, которые сковали континенты и океаны двумя тяжёлыми шапками. И только вдоль экватора зеленела кольцевая полоса жизни шириной не более тысячи километров.

Этот зелёный пояс планеты был изранен метеоритными кратерами разной величины. Одни из кратеров уже были покрыты зелёными и рыжими зарослями кустарников, другие, которые не успели зарасти, зловеще чернели, скаля в небо острые зубы каменных кольцевых отвалов. Некоторые кратеры голубели небольшими озерцами, что давало надежду на рыбу или какую-либо живность.

Антон, обозревая с высоты зелёный живой пояс планеты, выбрал место, где, по его мнению, было бы удобно высадиться землянам, оставшимся в живых. Их живых осталось только четверо. Он снизил карфлюг до высоты пятисот метров.

А вот и подходящее место для высадки. Его внимание привлёк круглый кратер с озером посредине, по берегам заросший чем-то зелёным с коричневыми султанчиками – что-то вроде камыша. С небольшой высоты, по мере снижения, стало видно, что вода прозрачная, а в ней мельтешат стайки мелких существ. В озеро впадает ручеёк, а вытекает речушка малая. Наверное, когда-то давно астероид шваркнул прямо в русло ручья и открыл грунтовые воды, которые наполнили озеро и добавили в речку воды. По берегам озера высились кольцом высокие острые скалы, местами оплавленные – порода, выброшенная ударом астероида.

Кругом простиралась безрадостная однообразная полупустыня, заросшая купами мелких кустарников. C высоты она выглядела зелёной и живой. При ближайшем рассмотрении она производила впечатление заросшего сорняками пустыря. Только кратер с озером, выбранный Антоном напоминал оазис, в котором поддерживалась хоть какая-то развитая жизнь.

Антон вышел из карфлюга на каменистую почву. Какие-то насекомые вроде тараканов веером брызнули из-под рубчатых подошв. Жиденькая атмосфера, бледное небо, какой-то хилый мох под ногами, купы чахлых кустарников до метра высотой. Слабое далёкое мелкое солнце даже находясь в зените скупо подогревало тощую почву. Удивительно, но жизнь здесь теплилась – экватор всё-таки.

Кольцо астероидов над экватором было видно даже днём. Самые крупные из них плыли, величественно вращаясь в водянистой слабой голубизне здешнего неба, посылая оранжевые отблески под ноги Антона. Казалось, что любой из них вот-вот сверзится с орбиты и вспорет многострадальную планету ещё одним кратером.

Тварь вроде большого богомола или мерзкого варана выскочила