Истребители

Эрик Рыжебородый

Младший механик линкора "Бесстрашный" Егор Смирный во время сражения оказывается заперт в повреждённом отсеке корабля. Воздух на исходе. Смирный вспоминает свою недолгую жизнь и мечтает очутиться в бою за штурвалом истребителя, погибнуть, как считает Егор, с честью. В голове проносятся годы учёбы в училище, погибшие друзья, любовные похождения и искусственный интеллект линкора, почему-то стремящийся причинить младшему механику массу неудобств.

Эрик Рыжебородый

Истребители

Facfidelisisfidelis

(с лат. – Будь верен верному тебе)

Десять процентов.

Егор взглянул на циферблат, отсчитывающий наличие кислорода в защитной маске. «Почти всё, – подумал он, протянув левую ногу, ранее согнутую в колене, – глупо, но чёрт возьми, ожидаемо». Ему не было страшно, хотя смерть от удушья в разгерметизированном отсеке космического корабля пугала многих. На самом деле Егор Смирный именно так и представлял свой конец, собственно по этой причине двадцатитрёхлетний младший механик всегда таскал в сумке защитную маску, хоть по установленным правилам подобной перестраховки не требовалось: практически в каждом пятом отсеке линкора имелся шкаф со средствами индивидуальной защиты. Правда, в помещении, где оказался заперт Егор, дыхательные аппараты отсутствовали.

Смирный непроизвольно ещё раз оглядел изолированный отсек, ставший склепом. На стене «Блок рециркуляции №22», починить который приказали механику. Он успел лишь снять предохранительную крышку, как произошла серия взрывов: вражеские торпеды преодолели защиту и поразили корпус корабля. Смарвик Ольга – искусственный интеллект линкора – отреагировал строго по инструкции, мгновенно перекрыв несколько десятков гермодверей, обеспечивая максимальные шансы на выживание экипажа и жертвуя теми, кто остался в повреждённых отсеках, в том числе и младшим механиком. Штатные меры. Запертых вполне могли спасти, но… через пару минут прозвучал сигнал эвакуации. Егор не знал причину, да и в его положении она не имела особого значения. Может, двигатели или баки с топливом получили катастрофические повреждения и готовы в любой момент взорваться, или к линкору устремились сотни ракет с ядерными боеголовками, а система обороны вышла из строя, или пробоин в корпусе великое множество, и смарвик израсходовал почти весь кислород, включая резерв, для создания избыточного внутреннего давления. Всё это не важно. Главное – экипаж организованно покинул корабль, и никто не придёт на помощь.

Егор перевёл взгляд на дверь. Раскуроченный пульт замка. Смирный безуспешно пытался обойти блокировку, соединяя провода в различных комбинациях. Погнутая предохранительная крышка «Блока рециркуляции №22» на полу. Действуя ей, как примитивным рычагом, Егор пробовал отпереть дверь, но та не поддалась. Младший механик сделал всё, что мог для спасения, и теперь просто сидел, ожидая неизбежного конца.

«Она всё-таки доконала меня, – с неким чувством удовлетворения от собственной правоты и предвидения, подумал Смирный, – я же говорил, а мне никто не верил». Фактически он не ошибался: ведь именно Ольга заперла дверь. Однако формально, Егор заблуждался. Задраивая герметичные переборки, смарвик не преследовал цели лишить жизни именно младшего механика.

Земляне проигрывали войну взбунтовавшимся колониям. Хоть метрополия обладала более многочисленным флотом, но тот заметно уступал противнику в качестве. Колонисты уже несколько лет, как массово внедрили на боевые корабли искусственный интеллект, и тот, превосходя в быстродействии человека, дал мятежникам ощутимое преимущество. Земляне технологически отстали. Линкор «Бесстрашный», где служил Смирный – первый в серии, а Ольга – единственный смарвик, управлявшим военным космическим кораблём землян. По сути, верховное командование флота только приступило к испытанию «оружия победы». Достаточного времени на опытно-конструкторскую разработку не имелось, и с помощью шпионов у колонистов «позаимствовали» как идею, так и техническую реализацию. Потому искусственный интеллект имел псевдоличность, идентифицируя себя женщиной, Ольгой. Зачем вражеским инженерам понадобилось