Жизнь в Аркании

Виктор Виверна

В этом ироничном фэнтези, где древние руины соседствуют с оживлёнными городами, а магия с технологиями, группа незаурядных героев отправляется на поиски сокровенных тайн и загадочных артефактов. Вместе с ними вы окажетесь в месте, где трёхглавый пёс охраняет старые академии, а тенистые сады под самой часовой башней могут раскрыть тайны, способные переломить ход истории.

Ключ к разгадке – таинственный “подобие философского камня”, способный творить чудеса (или катастрофы), если попасть не в те руки. Но что важнее: извлечь из него выгоду или сохранить хрупкое равновесие мира? На каждом шагу героев поджидают ироничные испытания, то ли вызванные чудаковатой магией, то ли постановкой авторской насмешки над старыми жанровыми клише.

Вместо типичного «сражайся с драконом и побеждай зло», вас ждёт постмодернистская игра с тропами, где комментарии о природе магии переплетаются с подтекстом о самих законах сюжета.

Виктор Виверна

Жизнь в Аркании

Глава 1 Всё всегда начинается…

– Это не ловушка, а издевательство, – проворчал Боргут, упираясь плечом в валун, перегородивший путь. Камень даже не шелохнулся. – Какой идиот вообще решает прятать сокровища в таких местах?

– Гоблины, например, – сдержанно ответила Лориэль, поправляя лук за спиной. Она не сводила глаз с карты, на которой жирным красным крестом была отмечена пещера. – Ты бы знал это, если бы читал легенды.

– Читал я эти ваши легенды, – буркнул гном, стирая пот со лба. – Там только и пишут, что о бессмертных эльфах, которые даже на камни наступают изящно.

– Может, если бы ты меньше болтал, а больше толкал, мы бы уже были внутри.Лориэль смерила его взглядом, но вместо ответа выразительно дернула подбородком в сторону валуна.

– Да я не… – начал было Боргут, но тут его перебил резкий звук – словно кто-то случайно уронил металлическую крышку кастрюли на каменный пол.

– Это не я! – торопливо заявил Аспар, который сидел неподалёку и, как обычно, возился с какой-то своей "гениальной"конструкцией.

– Тогда кто? – нахмурилась Лориэль, прищурившись.

Ответа ждать не пришлось: воздух наполнился странным гулом, а затем пол под ногами слегка дрогнул.

– Проклятье, – пробормотал Боргут, хватаясь за молот. – Началось.

Накануне вечером всё выглядело куда проще. "Найти древний гоблинский артефакт", говорила Лориэль. "Это вон в той пещере, всё легко и быстро". Слова про ловушки Аспар, конечно, услышал, но решил, что не стоит обращать на них особого внимания. У него ведь было то, чего не было у остальных – таинственная метка на ладони.

Теперь же, когда они оказались внутри пещеры, всё, что могло пойти не так, пошло именно так.

Каменные стены скрипели, из потолка выдвигались металлические шипы, а свет, и без того скудный, мерк с каждой секундой.

– Ладно, у меня есть план, – бодро сказал Аспар, доставая из своего мешка нечто, напоминавшее смесь пружины, стеклянной колбы и обрывка проволоки. – Давайте не паниковать.

– Ты серьёзно? – недоверчиво спросила Лориэль, скрестив руки на груди. – Твой "план"в прошлый раз чуть не уничтожил половину деревни.

– А половину он, между прочим, спас, – возразил юноша, сосредоточенно крутя механизм.

– Спас? Ты взорвал колодец!

– Но больше никто не жаловался на качество воды, – пробормотал Аспар, стараясь не встречаться с ней взглядом.

Боргут тяжело вздохнул и повернулся к Гронду, который всё это время молчал. Огромный орк сидел на корточках в углу и перебирал струны своей лютни.

– Может, ты что-то скажешь? – спросил гном.

– Скажу, – важно произнёс Гронд и взмахнул рукой. – Это будет великая песня. "Три героя и каменный капкан".

– Нас четверо! – одновременно выкрикнули Лориэль и Боргут.

– "Три героя, пыль и ловушки…"Орк кивнул и подхватил:

– Ты не умеешь считать? – с возмущением спросила Лориэль.

– Я умею считать рифмы, – спокойно ответил орк и продолжил играть.

Аспар тем временем наконец подключил свою метку к устройству. Слабое сияние пробежало по его ладони, отразилось в стеклянной колбе, и всё вокруг замерло.

– Видите? – гордо заявил он, оборачиваясь к остальным.

Как только он произнёс эти слова, потолок