*

Посвящается моему другу Смаилу Амдуаци.

Всем остальным, живущим, и настоящим искателям на свете.

*

Вступление.

Днем, когда еще невыносимо палило жаркое солнце, приземистый «туарег» с грузовым кузовом, покрытый желто-зеленым цветом, почти как армейским камуфляжем, арендованный, скорее всего у туристического агентства, остановился, посреди накатанной колеи.

У джипа открылись дверцы, вышли наружу трое человек.

Водитель, давно небритый араб с бородой, который сразу открыл капот, чтобы охладился двигатель.

Остальные пассажиры, потягивались, разминая конечности: молодой мужчина европейской наружности; девушка, весьма недурная на вид, блондинка с каре, в соломенной шляпке, в солнцезащитных очках на половину лица.

Он из Германии, 26 лет, работает журналистом в местной газете Мюнхена, за скромную зарплату.

Она из Бельгии, недавно окончила университет по гуманитарным наукам, вместе они составляли новую супружескую пару, сразу после тихой свадьбы решившую провести медовый месяц в экзотическом путешествии.

– Джейн, как тебе Сахара?

Обратился молодой мужчина к девушке.

– Одни пески, ничего интересного.

Ответила она, чуть вздыхая от скуки.

– Я отойду в сторонку, дорогая.

– Только быстрей, Тедди.

Водитель араб принялся возиться внутри капота, над радиатором.

Тедд вскоре появился из склона, неся в руках странную вещь.

Она была выцветшего цвета, походила на мешок.

Подойдя к джипу, он принялся руками отряхивать предмет от песка. От приложенных движений, внутри его зашуршало.

– В нём что-то лежит, – радостно сказал он.

– Что за дрянь? – устало спросила Джейн.

– Не знаю. Нашел там, за барханом.

– Фу, выброси Тедди. Еще ты будешь подбирать грязное старьё!

– Это не старьё, милая. Надо посмотреть, что находиться внутри.

Вещь приобрела форму небольшого сморщенного рюкзачка, выцветшего цвета, наконец, очистившись от налипшего песка.

На одной лямке болтался небольшой амулет.

Он был крепко привязан шелковым шнурком.

Тедд поднес его ближе к лицу, внимательно рассматривая найденное изделие:

оно оказалось арабским талисманом, из серебра, в виде мусульманского полумесяца, с гравировкой, на верхнем луче подвешен крестик, в форме египетского анкха.

– Да пусть разверзнутся небеса, господин!

Встрял в разговор араб, до этого стоявший молча возле открытого капота.

– Я уже видел такой рюкзак, с подобным амулетом возле гор Северного Атласа, переходящих в пустыню.

– У кого?!

– Он был с собой, у одного человека. Прибывшего туриста, из далекой страны, под странным именем похожим на Джанна. Видимо он отдал свою жизнь, чтобы спаслись другие.

– О чем ты говоришь, мерзкий араб?

Щёки девушки запылали огнем.

– Наверно не имеет смысла, но хочу узнать, что лежит там.

Проговорил мрачно Тедд.

– Какого черта он вмешивается в наш разговор, Тедди?!

Может ты, ему скажешь?!

Гордо вздернула носик девушка, поправляя очки.

– Успокойся дорогая, не злись на него.

Она вправду злилась, злилась на всё: на путешествие, на мужланского араба, на Тедди, который уговорил ее приехать сюда, потом взялся ковыряться в подобранном дерьме, на эту непредвиденную остановку, а ей хотелось как можно быстрей оказать в комфортном кемпинге.

Ей давно надоели: сама поездка, эти пески, пустыня, эта страна на севере Африки.

Она уже перестала делать селфи на айфон, на фоне арабских пейзажей.

Тедд стал отдирать застежки «молний», но они никак не поддавались.

Навсегда застопоренные песком. Наверное, за несколько лет.

Мужчина водитель, его звали Мехмед, он много лет работал в сфере туристических услуг, повидал многое: шлюх, проституток, эскортниц.

Поэтому не обращал внимания, почти ни на что.

Его дело сидеть за рулем, ехать куда прикажут «мистеры».

Он спокойно протянул Тедду арабский нож, вынутый из-за пояса.

Этим острым лезвием он бы с радостью вспорол животик белокожей сучке с белыми волосами, за нанесенное оскорбление.

Да вообще она иноверка, очень порочна.

Ведь после ее талии, обтянутой в джинсы, видны даже ее трусы.

Конечно, она не носит хиджаб.

По учению Корана, тут греха совсем не будет.

Мехмед от раздражения сплюнул на песок, сел в джип на сво