Буря с востока

Андрей Бонцевич

После событий "Тысячи шагов на север" прошло два месяца. Восстание в Поднебесных Горах превратилось в настоящую гражданскую войну – жестокую и кровавую. Войска короля продолжают упорное сопротивление, и единственным способом сломить им хребет – создать армию, способную наносить удары с воздуха. Командир Восстания старый мудрец Карр и юный боевой маг Эл Лорн летят в покрытые льдом полярные пустоши, чтобы сманить на свою сторону погонщиков драконов.

Но внезапно налетевший ураган смешивает все планы, и теперь судьба волшебника, его невесты и всей страны зависят от победы над силами, равных которым никто доселе не видел.

Андрей Бонцевич

Буря с востока

Вместо пролога

Из книги «Как восходило солнце над Поднебесными горами», посвященной столетнему юбилею Великого Восстания.

В далеких-далеких краях жили когда-то народы Лесных владык и Горных мастеров. Как и полагается соседям, они то ссорились и воевали, то мирились и жили в согласии. Из поколения в поколение правили этими славными народами мудрые короли, но настало время, когда в Северных горах власть принял жадный глупец по имени Кирольд Четвертый. Никогда еще страна Горных мастеров не знала такого ужаса и горя. Народ беднел, хотя с каждым днем все больше и больше самоцветов поднимали из недр трудолюбивые шахтеры. Страх сковал страну, потому что король завел себе ищеек – Особый отряд. Эти лишенные чести мерзавцы вылавливали недовольных королевской властью и заживо вмораживали их в лед. Такого вольный народ стерпеть уже не смог.

Однажды зимним вечером в маленькой таверне на окраине столицы страны – города Нидльварга – собрались трое. Герцог Карр Хольмстагг, графиня Маделена Лоёнем и генерал Мильхольм Теремберг. Вместе с хозяином таверны эти смелые люди решили создать армию сопротивления, которая смогла бы бросить вызов прихвостням короля.

Вскоре «Ребята из таверны», как их прозвали в народе, смогли нанести первые ощутимые удары по Особому отряду. Разъяренный король приказал во что бы то ни стало уничтожить мятежников и устроить им всенародную казнь. Однако так просто сопротивление было не сломить, и безумный правитель обрушил гнев на головы простого народа. Все больше людей пропадало в застенках королевских тюрем и умирало во льдах высокогорных ущелий.

Тогда «Ребята из таверны» решились на отчаянный шаг и предприняли попытку штурма королевского замка. К сожалению, для этого было еще слишком рано. В битве погибла Маделена, Карра взяли в плен, а Мильхольм был вынужден отступить с остатками разгромленной армии. Для страны наступили совершенно черные времена.

Впрочем, герцогу Хольмстаггу удалось выбраться из заключения, правда, ценой титула и богатства. Перед тем, как покинуть столицу, он обратился к выжившим при штурме с просьбой не прекращать борьбу. «Ребята из таверны» ушли в глубокое подполье, но не оставили мечту о свободной и счастливой жизни в Поднебесных горах.

Шли годы. Король немного успокоился и почти перестал убивать свой народ. В Особом отряде кое-что изменилось, но ни король, ни простые люди об этом не знали. Знал только один из вельмож королевского двора, по имени Герхард Бергер Штольшторм, и, обдумав положение дел, он решил сам стать властелином страны Горных мастеров.

Но сил для переворота у мастера Штольшторма не хватало, и он обратил взор на лежавшую к югу землю, сплошь покрытую непроходимыми чащами – страну Лесных владык. Там, в зеленом каменном храме бога Ларайна хранился волшебный посох одного из древних королей Тысячелетнего леса. Реликвия помогла бы Штольшторму одержать победу, и он решился на дерзкий ход. Однако попытка кражи не удалась – в храме мастер столкнулся с юношей по имени Эл Лорн. Казалось, опытному воину не составит труда разделаться с молокососом, однако Эл оказался крепким орешком. Мало того, что юноша принадлежал правящему роду, и, разумеется, умел постоять за себя, но вдобавок еще и владел искусством боевой магии.

Впрочем, Эл попал-таки в лапы Штольшторму, и, в конце концов, посох короля Виллендора оказался в Поднебесных горах.

Много приключений пережил юный Лорн, прежде чем ему удалось отбить по