Грибной сад
Софья Сергеевна Маркелова
Пока над городом властвует ночь, Илья проникает в чужие жилища и обносит их – для него не существует закрытых дверей. Во время одной из своих вылазок домушник оказывается в квартире, где стены обиты полиэтиленом, а на питательном субстрате из человеческих тел растут грибы. Встреча с хозяином неизбежна, и Илье придётся постараться, чтобы не стать частью этого грибного сада.
Обложка для рассказа создана нейросетью Leonardo.Ai
Софья Маркелова
Грибной сад
На лестничной клетке мерцала грязная лампочка. Спрятавшись от её назойливого света на площадке между этажами, он задумчиво курил, поглядывая в распахнутую форточку на дом напротив.
В терпком мареве ночи эта многоэтажка казалась изъязвлённым исполином, чью страдающую плоть изнутри разъедали личинки. Они ползали в тёплых дырочках, извиваясь, пульсируя жизнью и обещая в скором времени рассыпаться прахом, так ни во что и не превратившись. Загорались и гасли пятна света в окнах, но взгляд Ильи был прикован к одному-единственному чёрному провалу, где ничто не нарушало безмятежного покоя.
«Скоро, совсем скоро…»
Окружив себя молочно-белой пеленой сигаретного дыма, он терпеливо ждал, изредка бросая взгляд на циферблат наручных часов. Едва стрелки застыли в нужном положении, Илья выкинул тлеющий бычок в пасть ночи и бесшумно вынырнул из клубов дыма.
Гулкий подъезд дома напротив встретил его напряжённым молчанием, и на четвёртый этаж, до обшарпанной двери без номера, он добрался крадучись, не издавая лишних звуков.
Знакомое сладостное предвкушение разлилось в груди, когда Илья сорвал с ручки свой маячок, дешёвую рекламку, и ласково, как любовник, ввёл инструменты в чрево замка. Задрожали пружины штифтов, сердечник поддался на дразнящие прикосновения и повернулся, пуская постороннего за порог.
В квартире витал слабый землистый запах, который моментально исчез, стоило принюхаться. Аккуратно затворив дверь, Илья обратился в слух. Как и ожидалось, в анфиладе комнат властвовала тишина. Через мгновение свет налобного фонаря рассёк тьму, и она брызнула в стороны, прячась в углах и под потолком.
Бетонная коробка бесстыдно обнажила свою внутреннюю пустоту.
Илья сперва не поверил собственным глазам, после с нарастающим чувством досады обошёл комнаты, но всюду его сопровождали лишь голые стены. Многообещающая наводка оказалась жалкой пустышкой, не стоившей потраченного времени.
Только в последней, дальней из комнат, свет фонаря внезапно ярко блеснул и очертил силуэт человека. Илья вздрогнул, не ожидав повстречать здесь постороннего, и фигура, увенчанная короной света, вздрогнула вместе с ним, в точности скопировав движение.
Луч выделил из мрака тусклую золочёную раму на стене, вязь орнамента, запылённое зеркальное полотно, в котором в полный рост отражался застывший на пороге Илья. Подойдя ближе, вор оценил антикварное изящество неожиданной находки. Высокое зеркало – единственный предмет во всей квартире – сияло внутренней благородной красотой даже под слоем пыли.
Илья примерился к раме, раздумывая, как вызволить это старинное сокровище из квартиры. За неимением иной добычи отказываться от такого трофея он не собирался, пусть транспортировка до машины и обещала быть трудоёмкой. Однако вместо искомых креплений его пальцы нащупали рычажок – тот с щелчком опустился, и зеркало отодвинулось, распахнув чёрный проход.
В бетонной стене между двумя квартирами была пробита брешь. Оскалившийся рваный зев пролома уводил в темноту, откуда сочился землисто-грибной дух.
Илья заглянул в дыру, окунаясь в тёплый застоявшийся воздух. Другая квартира встретила его тишиной подземного некрополя, никогда не знавшего звуков поверхности. Поколебавшись, вор всё же переступил высокий порог и сделал пару шагов вперёд, озадаченный находкой.
Под ногами зашуршала полиэтиленовая плёнка, и когда незваный гость отвлёкся на неё, за спиной с мягким щелчком вернулось на место зеркало. Проход можно было открыть и с этой стороны, в чём Илья сразу же убедился, но возвращаться пока не стал: завёрнутая в полиэтилен квартира с магнетической силой манила его. «Я всего-навсего немно