Глава первая «Его нерушимая традиция»

Бодрящий холод витал по городу. Сугробы скапливались на обочинах дорог. Автомобили мчали вместе с ветром. А Алем неспешно шел по скользкому тротуару меж дворов. В его ушах уже который день не умолкает предновогодняя музыка. Подарки для семьи давно заготовлены. И подарок Акботе он вторую неделю держит в секрете. Её ежедневное любопытство все больше поднимает ему настроение. Встречные также улыбались ему. Они радовались, что времена тяжелого карантина уже позади. Впереди Новый год. Новое время. Каждый в это время старается начать все сначала оставив все плохое. Некоторые же стараются приумножить то что уже имеют. Этот праздник сулит многим надежду. Особенно тем, кто давно перестал в него верить. Ледяной тротуар привел его в хорошо знакомый ему двор, в котором проходило их детство. «Приятно знать, что некоторые вещи не меняются,» – обратил он внимание на старые качели, вокруг которых довольные дети играли в снежки. Двое карапузов рядом с турниками усердно лепили снеговика, не обращая на других внимания. Около одного подъезда стоял юноша, терпеливо ожидающий свою возлюбленную. А рядом с другим подъездом один из жителей второй час копался под капотом своего автомобиля. На деревьях сидели снегири. Вдобавок хлопки снега неспешно кружили всюду тем самым украшая и без того живой двор. И за всей этой картиной за окном незаметно для всех наблюдал упитанный кот, который вот-вот уснет на подоконнике восьмого этажа. Алем открыл домофон нужного подъезда. Лифт поднял его на четвертый этаж. Тишину лестничной площадки прервали его ритмичные постукивания в дверь. Кто-то открыл её с той стороны.

– Ты как раз вовремя. Проходи. – пригласил его Ильяс.

– Как оно?!

– Неплохо. – обменялись они рукопожатием. – Вижу настроение у тебя лучше всех.

– А то. – повесил он свое пальто.

– Чаю хочешь? Только заварил.

– Давай. В такой холод самое то. – снял он обувь и увидел на стене небольшое засохшее пятно красного цвета.

Ильяс подметил на нем новогодний свитер. Они прошли на кухню и мимолетом Алем заметил закрытую дверь, ведущую в спальню. Тарелка с вафлями на столе так и бросилась ему на глаза. Аромат свежезаваренного чая так и пронесся по квартире. Ильяс разлил его по кружкам. Алем принялся макать в них вафли.

– Ну такс. Что нового? – спросил Ильяс выдвигая соседний стул.

– Экзамены сданы, каникулы впереди.

– Тебе 21 год, а ты по-прежнему этому радуешься?

– Что в этом такого? Еще через полтора года считай я буду преподавать.

– Не могу привыкнуть что ты станешь преподавателем по естественным наукам. Это же надо. В школе ты у меня физику списывал, а сейчас вот оно как.

– Кто бы мог подумать. – с усмешкой ответил он.

– Это да… Какие планы на Новый год?

– С Акботой собираемся в ресторан на день рождение одного чувака с факультета.

– Он родился прям 31-ого декабря?

– Ага.

– И вы пойдете?

– В отличии от тебя мы не ведем с ней затворнический образ жизни. К тому же это не так плохо. На мой взгляд даже хорошо.

– Ну да… шумная музыка, алкоголь. Очень весело.

– Да ты просто старый! Когда в последний раз ты выходил на люди?

– Вчера за хлебом.

– Нужно уметь отдыхать. Развеиваться. Пойдем с нами там полно девчонок. Может и понравиться кто.

– Не думаю.

– Хорош занудствовать. Ты уже второй год ходишь без пары. Может уже пора?

Ильяс смотрел в его глаза, наполненные энтузиазмом.

– Я все еще считаю это не лучшей идеей.

– Ты еще не отошел?

– Отошел. И уже давно.

– Тогда в чем проблема?

– Я просто не хочу. Я отвык быть с кем-то и привык быть одному. И мне нормально.

– Помнишь ты говорил, что тебя не покидает мысль что твоя уже где-то там?

– То было год назад.

– И после ты об этом не думал?

– Определенно. – ответил он задумчиво.

– Ты окончательно забил на попытки найти себе кого-то. Так не пойдет.

– Почему тебя это так волнует?

– Ты смеешься? Меня волнует это больше всех. Мой лучший друг второй год ни с кем не встречается. Удалился со всех социальных сетей. Живет как затворник весь день играя в видеоигры.

Ильяс довольно улыбнулся.

– По-моему неплохо.

Он уловил на себе укоризненный взгляд Алема.