Предвкушение
Поездка на Алтай была задумана в качестве подарка жены на мой день рождения, хотя в некоторых местах, предусмотренных программой тура, нам ранее уже доводилось бывать с Надеждой, хотя и порознь. Тем не менее тщательно составленный и продуманный до мелочей план предстоящих экскурсий, подготовленный директором Алтайской академии гостеприимства Сергеем Владимировичем Ездиным, а по совместительству – нашим водителем, проводником и гидом на время поездки, оказался незаменимым подспорьем, предоставившим нам уникальную возможность увидеть два региона – два Алтая: Алтайский край и Республику Алтай.
А путеводной звездой нашей поездки стала одна из главных водных артерий горной части Алтая – Катунь, устремляясь к которой, мы избороздили не одну сотню километров, то удаляясь, то приближаясь к скалистому ложу ее извилистого русла, несущего с Катунского хребта бурные бирюзовые воды.
Местные жители почтительно и с гордостью величают эту реку Кадын-Суу, тем самым как бы подчеркивая соответствие ее имени монаршему титулу, поскольку в переводе с тюркского оно означает «даму», «княгиню», «жену важного человека»[1 - Покровская Л. А. Термины родства в тюркских языках // Историческое развитие лексики тюркских языков. – М.: Издательство Академии наук СССР, 1961. – С. 58.], «владычицу» и даже «царицу рек»[2 - Чихачев П. А. Путешествие в Восточный Алтай. – М.: Главная редакция восточной литературы издательства «Наука», 1974. – С. 52.]. О путешествии к берегам этой красивой и сильной реки и пойдет наш рассказ.
Белокуриха
История нынешнего города-курорта федерального значения началась в 1867 году после публикации информации члена Императорского Русского географического общества Степана Ивановича Гуляева об открытии годом ранее горячих источников (ключей) в Бийском округе в деревне Новобелокурихе, расположенной «на большой ровной площади, по обеим сторонам речки Большой Белокурихи, у подошвы северного склона Алтайских гор (Ануйские белки)»[3 - Горячие ключи в Бийском округе Томской губернии. Мелкие известия // Известия Императорского Русского географического общества. Т. 3. – СПб., 1867. – С. 185.].
Согласно полученным сведениям, обнаруженные «ключи находятся на южном краю Новобелокурихи, несколько вдавшись в горное ущелье, при самом выходе речки на равнину. Они бьют из песка, подле самого русла, в нескольких местах. <…> Песок этой местности никогда не промерзает. При малейшем раскапывании его появляется теплая вода, бьющая пузырьками…; с водой выходит мелкий, иловатый песок, похожий на шлих. Вода в ключах горяча, необыкновенно прозрачна, приятна на вкус, несколько сладковата, с сернистым запахом; этот же запах серы, но в большей степени, издает почва, окружающая ключи»[4 - Там же.].
По свидетельству местных жителей, эти ключи исцеляют от многих болезней, преимущественно накожных, в то время как проведенный в Барнауле лабораторный анализ показал, что вода по своему составу является щелочно-серной, «совершенно сходна с водой минеральных ключей близ укрепления Верхнего в Киргизской степи, а также Кавказских и Ставропольских, а потому может быть употреблена с пользой в золотухе, разного рода сыпях (хронических лишаях), хроническом ревматизме, ломоте и проч.»[5 - Там же. – С. 185—186.].
Последующие исследования показали, что «ключевая местность расположена и по руслу речки, и на ее песчаных берегах, протяжением до 50 саж. Более удаленный ключ находится у подножия горы, в 30 саж. от берега р., на поверхности, которая на аршин выше речного уровня. Местность эта представляет вид тенистого болота и называется Змеиным озером. Вода источника имеет температуру 26° Р. <…> Качественный анализ указывает на присутствие в ней в значительном количестве натра (окиси натрия. – Д.К.) и в ничтожном количестве железа и кальция; из кислот находятся углекислота, соляная, серная и кремневая кислоты. По заключению врача Тархова, источник этот по составу воды и температуре принадлежит к индифферентным горячим ключам»[6 - Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона: Том XXI (41). Нибелунги – Нэффцер. – С.-Петербург: Типо-Литография И. А. Ефрона, 1897. –