Спасите, мой рыцарь!

Пиппа Пунш

Александра Питкевич Samum

Долг идеальной дочери – подчиняться воле отца. Я соглашусь на брак с тем, кого он выбрал, но прежде чем принять свою судьбу, позволю себе маленькую слабость. Одна ночь с тем, кого выберу сама, – и я смогу пережить всё. И пусть его считают чужаком на наших землях, ведь об этом все равно никто не узнает. Зато воспоминания будут греть меня всю оставшуюся жизнь. Ведь так, правда?

Пиппа Пунш, Александра Питкевич Samum

Спасите, мой рыцарь!

Глава 1

В таверне было светло и довольно чисто. Когда я выбирала это место, то надеялась на то, что и посетители будут под стать. И расчет оказался почти верным. Среди постояльцев явно выделялась пара рыцарей в стеганках и при оружии. Решительно отставив свою кружку, поправив волосы, уложенные в простую прическу, я поднялась из-за стола. Покачивая бедрами, как это делали местные девушки, я медленно, стараясь выглядеть соблазнительно, подошла к мужчинам.

Все высокие, не такие массивные, как наши горные парни, они с интересом подняли взгляды на меня, ожидая.

– Доброго вечера, благородные господа, – голос чуть дрожал. Еще никогда мне не приходилось заговаривать с незнакомцами первой, но я приняла решение уже давно, и теперь отступать было глупо. Сама же потом пожалею.

– И вам всего наилучшего, прелестная госпожа, – с легким кивком ответил на приветствие мужчина со шрамом через бровь.

Но интересовал меня не он. Я уже сделала свой выбор. Судя по качественной, но недорогой одежде, этот светловолосый рыцарь не был беден, но и не происходил из какой-то старой и богатой фамилии. Так что вряд ли слышал что-то о моей семье. Кроме того, я сразу, еще потягивая душистый квас за своим столом, отметила его большие ладони с длинными пальцами.

И вот сейчас на меня с интересом поглядывали голубые глаза, отчего ноги немного подрагивали. Я боялась того, что собиралась сделать, но и отступать не собиралась.

– Могу я скрасить ваше общество своей компанией? – улыбнувшись как можно милее, так учила мама, поинтересовалась я, не отводя глаз от блондина.

– Конечно, мы будем рады, – снова этот, со шрамом.

Я даже чуть скривилась от досады, но тут же взяла себя в руки и заняла свободный стул.

Мужчин было трое, все слегка запыленные, но все же опрятные, если не считать щетины. Но это было и понятно: отряд, что располагался у деревянных стен поселения, пришел только вчера, перед этим отшагав добрый кусок дороги.

– Вы из войска принца Сьюта? – стараясь быть милой, посмотрев на чернобородого и того, что со шрамом, и все же вернув взгляд на блондина, завела я, как мне казалось, ненавязчивый разговор.

Мужчины хохотнули, переглянувшись, словно я сказала глупость.

– Можно и так сказать, – впервые подал голос блондин. Не слишком низкий, но и без женских ноток, он показался мне приятным.

– Над нами, конечно, стоит Сьют, но командует отрядом полковник Зиминик, так что правильнее… – начал было чернобородый, но блондин кинул на него такой предостерегающий взгляд, что мужчина тут же замолк и сделал большой глоток из глиняной кружки.

– Зиминик? Супруг принцессы? – я не слышала от слуг, чтобы кто-то из этой семьи направлялся сюда, так что удивилась вполне искренне.

– Нет. Один из его кузенов, – и снова блондин.

Мужчина медленно прикрыл глаза и снова посмотрел на меня из-под ресниц. Внимательно и пытливо, словно пытался пробраться прямо в мою голову, чтобы выяснить, для чего я побеспокоила их своим присутствием. Щеки слегка опалило жаром стыда. Знал бы он…

– Никогда не слышала, что у Зиминика есть кузены.

– Младшая ветвь, которая редко покидает пределы Твердыни. Но в этот раз одного из князей попросили присмотреть за порядком на Севере.

– У нас все в порядке. Не знаю, для чего это понадобилось, – начала я чуть высокомерно, но тут же себя одернула. Это не те разговоры, которые могут привести меня к нужной цели. Потому я широко и как можно более открыто улыбнулась собеседникам, чувствуя себя все же неловко в компании мужчин. – Но если его величество желает убедиться, то кто мы такие, чтобы противиться его решению.

Мужчины молча кивнули, и мне вдруг протянул