Глава 1. Начало эксперимента

В тишине подземной лаборатории гудела мощная вычислительная машина, чьи холодные металлические поверхности сверкали в свете люминесцентных ламп. Группа учёных собралась вокруг главного терминала, ожидая завершения загрузки системы. На экране мелькали строки кода – сложные алгоритмы, которые должны были стать основой для их величайшего эксперимента.

Доктор Эмилия Крофт, ведущий специалист по искусственному интеллекту, стояла в центре группы, напряжённо глядя на экран. Её рука дрожала, когда она протянулась к клавише «Enter».

– Это не просто эксперимент, – прошептала она. – Это новая реальность.

– Или новый хаос, – вставил Даниэль Грейвс, специалист по квантовым вычислениям. Он нервно потёр ладони, глядя на коллегу. – Ты уверена, что мы готовы?

Эмилия обернулась, её взгляд был твёрдым.

– Готовы ли мы или нет, всё равно рано или поздно это кто-то сделает. Лучше мы, чем кто-то менее ответственный.

Рядом с ними профессор Хью Лэнг, старший инженер проекта, изучал схему новой вселенной, разложенную на огромной сенсорной панели.

– Этот мир будет идеальным, – задумчиво проговорил он. – Баланс природных ресурсов, устойчивые экосистемы. И, самое главное, свобода для всех разумных существ. Никаких вмешательств, никаких манипуляций.

– Теория звучит прекрасно, – проворчал Грейвс. – Но ты понимаешь, что мы создаём не просто программу? Мы создаём жизнь. И если она окажется непредсказуемой?

Эмилия подняла руку, призывая к тишине.

– Мы разработали все меры безопасности. Если что-то пойдёт не так, мы сможем вмешаться. Но я верю, что этот эксперимент откроет новую эру для человечества.

С этими словами она нажала клавишу «Enter».

Экран мигнул, и на мгновение всё замерло. Затем началась загрузка системы: миллионы линий кода складывались в сложную цифровую матрицу, формируя основу нового мира. На мониторе появились первые проблески виртуального пространства: бескрайние равнины, горы, реки и леса. Всё выглядело настолько реальным, что учёные невольно задержали дыхание.

– Первая стадия завершена, – сообщил Лэнг, изучая показатели. – Мир готов.

– Теперь самое сложное, – добавила Эмилия. – Запуск жизни.

Её пальцы скользнули по клавишам, вводя последний код. Несколько секунд тишины, и экран озарился светом. Мириады частиц начали собираться в формы – растения, животные, простейшие организмы.

В этот момент никто из них ещё не знал, что эксперимент, который должен был стать научным прорывом, изменит не только виртуальный мир, но и их собственную жизнь.

Глава 2. Дизайн нового мира

В огромном конференц-зале лаборатории, стены которого были обшиты экранами, отображающими миллиарды цифровых данных, царила сосредоточенная тишина. За круглым столом собралась команда учёных, каждая секунда их работы была шагом к созданию новой вселенной.

– Нам нужна система, которая будет самоподдерживаться, – начал профессор Хью Лэнг, указав на 3D-голограмму. В центре парящей модели вращалась планета, ещё пустая и необжитая. – Это означает продуманные законы физики. Что мы имеем?

Доктор Айша Рахим, физик-теоретик, сверилась со своим планшетом.

– Мы заложили основу: гравитацию, термодинамику, устойчивые климатические циклы. Но есть одна проблема: как мы интегрируем случайность, чтобы мир развивался естественно?

– Случайность, но в пределах разумного, – уточнила Эмилия Крофт, рассматривая динамическую модель атмосферы. – Если всё будет предсказуемо, это станет скучным. Жизнь развивается через хаос и адаптацию. Мы должны заложить механизм, который будет эволюционировать без нашего вмешательства.

Даниэль Грейвс вздохнул и откинулся на стул.

– Тогда зачем мы вообще здесь? Мы строим мир, но не хотим его контролировать? Это звучит… странно.

Эмилия бросила на него строгий взгляд.

– Мы не боги, Даниэль. Мы архитекторы. Разница огромная.

На другом конце стола Лэнг продолжил.

– Ладно, физика ясна. Теперь природа. Что мы делаем с биомами? Пустыни, леса, океаны?

Айша активировала следующую голограмму, и перед учёными предстала планета, разделённая на разные климатические зоны.

– Леса на экваторе, снежные пустоши у полюсов, горн