Дом на краю тьмы

Семён Субботин

1. Семья из большого города приезжает в глубинку Сибири для получения наследства от умершего дедушки. Дом посреди леса скрывает тайны прошлого, а местные обитатели загадочны и чужды для городских жителей. Кто же встретится им по пути?

2. "Наше агентство приветствует Вас, Дорогой гость! Подумайте и скажите, чего бы вы хотели больше жизни? Любое желание может быть исполнено". Молодая девушка попадает в круговорот событий, всего лишь однажды подписав договор, проходит испытания и сталкивается с древним злом, обретшим современное обличие.

Семён Субботин

Дом на краю тьмы

Дом на краю тьмы

Лай охотничьих собак и ржание лошадей подсказали девочке, что её преследователи находятся всё ещё близко. Как бы она не старалась бежать со всех ног, но с каждой минутой эти звуки приближались к ней со спины. Глазами высматривая какое-либо укрытие, она неслась сломя голову только вперёд, и в очередной раз наступила голыми пятками на торчащую острую ветку под ногами. Боль, на мгновение пронзившая её до самых кончиков волос, уходила также быстро, уступая место страху от настигающей погони. Тонкая струйка алой крови обагрила белоснежное покрывало земли и оставляла на нём свой неповторимый запах.

Лохмотья из шерсти и оленьей шкуры, бывшие когда-то для неё зимней и тёплой курткой, больше не защищали девочку от нарастающего холода. Впрочем, мороза она тоже почти не чувствовала, грея себя изнутри мощными потоками крови с примесью адреналина. Конный отряд, ищущий беглянку, чуть замедлился, потеряв свежий след. Две тощие гончие жадно обнюхивали снег и вскоре встали в выученную стойку, показывая своим хозяевам нужное направление. – Сюда! Она не могла далеко уйти! – воевода Ядрей лично возглавил карательный отряд, прибывший в Югру по указу князя для сбора дани всего месяц назад. – Пошла! – командующий пришпорил гнедую кобылу и поскакал вглубь леса первым. Никто их отряда не хотел упускать очевидную выгоду из-за какой-то маленькой строптивой девчонки. Новгородские воины, прибывшие в такую даль не только за мехами и золотом, хотели увезти с собой и несколько живых трофеев. Шестеро конников растянулись вереницей в линию, по трое с каждой стороны от воеводы, чтобы лучше прочёсывать проезжаемый лес. Всем до единого хотелось скорей найти дерзкую пропажу и вернуться в хантыйское поселение до того момента, когда тьма окончательно окутает всё видимое пространство до горизонта. – Как она от тебя сбежала? – Ядрей обратился к Фёдору, своему ближайшему и самому доверенному соратнику. – Эта дикарка укусила меня. Когда поймаю – убью, – Фёдор потёр левую ладонь, как будто до сих пор ощущая на ней мелкие зубы. – Из-за тебя мы уже битый час гоняемся за этим русаком по всему лесу, – воевода сдержался в этот раз и не стал давать тому увесистую оплеуху. – Собаки почуяли первыми, а теперь я и сам вижу, – Фёдор указал пальцем на тонкую красную полоску, тянувшуюся впереди. – След здесь обрывается… Да что за чертовщина… – самый молодой парень из отряда спешился и осматривал снег прямо у себя под ногами. – Ну не улетела же она, – Ядрей одёрнул лошадь и наблюдал за сворой псов. Гончие, казалось, в том месте сами на время потерялись, сбились со следа, ходили кругами друг за другом и жалобно выли. – Тише-тише, спокойней. Может медведя унюхали? – зрелый седой татарин подошёл к собакам и дал каждой по кусочку вяленого мяса из собственных запасов. Стая набросилась на скромное угощение из рук и немного пришла в себя. Самая резвая из охотничьих втянула ноздрями морозный воздух и вновь почуяла сладкий аромат добычи. Лес вокруг отряда был одинаковым и мрачным со всех сторон, последние лучи солнца уходили из него, уступая место сумраку. Девочка в серых лоскутах из шкур двигалась уже гораздо медленней. Дальше бежать она не могла, а лёгкие с каждым вдохом, казалось, пробивал насквозь ледяной стержень. С каждой секундой она всё больше понимала, что дружинники нагонят её рано или поздно и уже почти смирилась с такой участью. Сто раз уже она пожалела о том, что выбралась из своего убежища и хотела помочь поселенцам. Нужно было, как обычно, тихонько отсиде