Прозвучал заводской гудок, сигнализирующий о конце рабочего дня. Алексей неспеша направился к проходной, сегодня ему не надо торопиться, его будет ждать заводской автобус, который отвезёт его в лечебный профилакторий

Целый месяц он пролежал в больнице с болями в спине, которые появлялись только ночью, но за целый месяц ситуация не изменилась и врачи, решив, что «не век же ему в больнице быть» выписали его и отправили в профилакторий, как говорится" без отрыва от производства». Жена эту новость встретила без восторга – «На Новый год то хоть отпустят?» Алексей пожал плечами – «Постараюсь отпроситься».

У опустевшей проходной стоял только один человек, подойдя к Алексею он спросил:

– Тоже в профилакторий? – Алексей кивнул головой. – А чё, нас только двое поедет? – Парень протянул руку, – Сергей! Можно Серый!

– Алексей! Можно Алекс! – ответил он и они оба засмеялись. – Я вообще не знал, что у завода есть профилакторий!

– А где он находится?

– Врач сказал в сосновом бору, в десяти километрах от города.

– Говорят, летом там верхушка оттягивается!

«Верхушка оттягивается» – какие странные слова подумал Алексей, это, наверное, надо понимать – начальство отдыхает.

В подъехавшем автобусе уже находилось двое мужчин в возрасте. – Здорово отцы! – бодро выкрикнул Сергей. – Ну что, весь отряд в сборе? – Почему именно «отряд» вновь подумал Алексей, странная у него манера речи, хотя парень весёлый, с таким будет не скучно.

Через полчаса езды автобус свернул с трассы и проехав ещё километра два остановился возле здания посреди леса.

– Не хило – сказал Сергей, – надеюсь, обойдёмся без вертухаев! – Зайдя в здание они сразу попали в зал, где по середине стоял бильярдный стол, далее цветной телевизор, столики с шахматами, с шашками. – Алекс, ты как на счёт бильярда?

– Никак, не умею.

– Научим!

– Это вряд ли! – Сергей открыл одну из дверей, но сразу услышал голос одного из «дедов»: – Это палата номер два…

– Ну и что?

– Она для вечерников, вечерняя смена приедет в девять часов, а наша номер один!

– Смотри-ка, – тихо шепнул Сергей, – похоже эти аксакалы здесь постоянные клиенты! – Почти каждая его фраза у Алексея вызывала улыбку. В палате находилось четыре койки – две по бокам и две в середине, разделённые тумбочкой. Алексей и Сергей сразу взяли боковые, «деды» расположились на центральных, один из них сразу сходил в зал и принёс шахматы, которые сразу стал расставлять. Сергей с усмешкой наблюдал за этой процедурой и вдруг весело напел известную песню Высоцкого: – Только прилетели сразу сели, фишки все заранее стоят… – Алексей опять рассмеялся. – Вот скажи, Алекс, нас же здесь не заставят в Новый год куковать?

– Не знаю, надо у врача отпрашиваться…

– Кто нарушит режим тот будет лишён премиальных за весь год! – сказал один из «дедов».

– Да с какой стати я должен здесь проводить Новый год? Алекс, ты здесь по какой причине?

– Спина болит каждую ночь, днём нормально, а вот ночью хоть волком вой, месяц пролежал в больнице и всё впустую…

– Вот видишь, у тебя есть причина здесь находиться, про вас я не спрашиваю, – он махнул рукой в сторону «дедов», – а я то чего здесь делаю? У меня ничего не болит!

– Но тебя же врач направил, значит есть какая-то причина?

– Да какая причина, сводили на флюорографию, обнаружили какое-то пятнышко…

– Пятнышко на лёгких это серьёзно…

– Но у меня ничего не болит!

– Возможно ты перенёс пневмонию на ногах, остались последствия, лучше долечить окончательно, с этим не шутят.

– От семьи нужно иногда отдыхать! – засмеялся один из «дедов», его тут же поддержал второй.

– Да что ты говоришь? Вы, я смотрю, времени больше проводите здесь, чем дома, а если у меня нет семьи?

– Значит нужно её завести! – у старожилов вдруг прорезался голос.

– Зачем? Чтобы убегать от неё по разным профилакториям? Почему я вместо того, чтобы зависать где-нибудь с друзьями, должен сидеть взаперти и слушать новогоднюю речь этого меченого… – После этого слова «деды» резко повернули головы. – Ой, ой, чего вы так встрепенулись? Да вы хоть знаете, как расшифровывается фамилия вашего «любимца» – Гарантирую Отменить Решения Брежнева А