Пески мёртвых
Мария Миритт
Наконец-то долгожданная посылка попала к Маргарет. Дрожащими руками девушка вскрыла пакет и достала книгу в золотой обложке. «Пески мёртвых». Как же она мечтала попасть в такой волшебный, полный магии, мир… Что ж, мечтам свойственно сбываться, но так ли все идеально в этой книжной вселенной?
Мария Миритт
Пески мёртвых
Не ищи счастье – оно у тебя внутри.
Пифагор
Пролог
– Отпу-пу-пусти меня, – заикаясь, промолвила Алианора, с каждой минутой чувствуя, как слёзы начинают сильнее душить её. Пытаясь сдержать рыдания, она стала делать глубокие вдохи, продолжая говорить со своим мучителем. – Отпу-с-с-ти меня домой. Я ни-ни-кому ничего не с-с-кажу.
– Конечно не скажешь. Трупы не умеют говорить, – усмехнулся он и наклонился к жертве. Девушку даже не пришлось связывать: настолько беспомощной и слабой она казалась, что мучитель не воспринимал попытки сопротивления всерьёз.
Мужчина усмехнулся и, вытянув руку, сделал надрез на светлой коже возле ребра маленьким ножиком.
Алианора громко всхлипнула, затем, не выдержав нового приступа боли, зарыдала.
– Восхитительно! – воскликнул мучитель, словно для него истерики и мольбы о помощи были прекрасной симфонией, а стекающие капли крови доставляли истинное наслаждение. – Ты мне напоминаешь Милли. Когда-то давно она получила по заслугам. Поверь… Тоже ждёт и тебя…
Глава 1
«Себастьян, преодолевая волнение, всё же решился погладить шестиухого лиса. Шерсть зверька ещё сильнее побелела от человеческого прикосновения и сделалась такой мягкой, что пальцы полностью тонули в ней. Животное признало парня, стало ластиться. Себастьян невольно вспомнил о своём родном мире, в котором он уже никогда не сможет побывать.
Юноша понимал, что лису Экбару явно повезло: не появись тот в этих лесах, то зверёк попал бы в железный капкан!
И кому только понадобилось ловить жителей Флеота?».
Маргарет с осторожностью перелистывала каждую страничку. Нельзя было допустить, чтобы белые листы испачкались или помялись: ведь эта книга единственная в своём роде! По крайней мере, так писали на форуме, где частенько сидела Маргарет. Как только девушка увидела её, то непременно решила: она должна приложить все усилия, а точнее отдать немаленькую сумму денег, чтобы стать владельцем книги. Мэг не могла объяснить невероятную тягу, но понимала: она не сможет больше уснуть, если не прочитает, не подержит книгу в руках.
«Пески мёртвых». Автор Сибли Джонс.
Ни одно издательство, ни один литературовед не слышали об этой книге и писательнице. Маргарет вместе с подругой предположила, что она не случайно появилась на просторах интернета, особенно после того, как прочитала аннотацию: настолько интересной и зазывающей она была.
Наверняка, Сибли Джонс отвергли десятки издательств, как когда-то Джоан Роулинг. Да и к тому же быть обладательницей единственного экземпляра неизвестной ранее книги весьма льстило: теперь не только её одноклассница Эшли собирала редкие и неизвестные книги, но и сама Маргарет. Будет чем похвастаться на уроке английской литературы.
Пришлось вложить все сбережения, немного попросить у мамы, чтобы купить «Пески мёртвых», но выражение лица Эшли стоило того.
– Ох, и почему у меня нет такого лиса и парня, как Себастьян? – спросила она вслух, откладывая роман в сторону, не забыв при этом, вложить блестящую розовую закладку на той странице, где остановилась.
Маргарет Гастман обладала удивительной способностью: после прочтения книги, особенно фэнтези или любовного романа, находиться в каком-то трансе около двух недель. Переживать события, описанные в романе, вновь и вновь. Иногда она представляла себя на месте главной героини, а иногда «вводила» нового персонажа в прочитанную книгу – себя.
Залогом хорошего романа для Маргарет были: магия, приключения, необычные звери, идеальный (а иногда и необязательно идеальный) парень.
Лучшая подруга предлагала Мэг самой стать писательницей, но девушка лишь отмахивалась: писать она ненавидела, а вот фантазировать, сочинять альтернативные сюжеты – пожалуйста. Желательно занимаясь этим круглые сутки, иногда прерываясь на рисование и чтение.
Ж